Разработчики CD Projekt Red были «гадким утёнком» до успеха первого «Ведьмака»

CD Projekt сегодня является мощной силой в игровой индустрии. Спустя 10 лет мы до сих пор не можем наиграться в «Ведьмак 3: Дикая Охота», которая в 2023 году достигла отметки в 50 миллионов проданных копий, а весь мир с нетерпением ждёт выхода «Ведьмака 4».

Путь к этому успеху был непростым, не говоря уже о катастрофическом релизе «Cyberpunk 2077» — игры, которая в конечном итоге раскрыла свой потенциал и заняла место в топ-100 PC Gamer, пройдя по исключительно ухабистой дороге.

Нынешняя CD Projekt — это алмаз, отшлифованный в сложных условиях: арт-директор Павел Мельничук рассказал, что когда он присоединился к CD Projekt Red в 2006 году, «здесь было около 60 человек, и мы занимали две комнаты в этом здании. Там была эта красная комната на первом этаже [...] и это был общий центр для всех игр о Ведьмаке».

В этой комнате, которая, хочется верить, не была «Красной комнатой» из «Твин Пикс», команда работала над играми от начала до конца, тестируя и дорабатывая идеи. «Всё происходило в той комнате. Вокруг этого помещения находилось офисное пространство, где работала вся команда разработчиков. Так что это было очень мало. Вся нижняя часть компании была CD Projekt Blue. То есть [CD Projekt] была компанией-издателем игр, которая в какой-то момент сказала: "О, давайте сделаем свою собственную игру"».

Мельничук отметил, что семь лет, потраченные на разработку первой игры о Ведьмаке, дались большой ценой — как финансовой, так и эмоциональной. «Основным бизнесом [CD Projekt Blue] была публикация игр, поэтому многие люди в CD Projekt Blue были очень недовольны», — смеётся Мельничук. «[Мы были] как странные люди [...] живущие в подвале и делающие какие-то игры, понимаете?» Были предположения, что «[CD Projekt Red] никогда здесь не заработает денег» и что «Эта игра — полная трата времени».

«Так что у нас был, знаете, этот гадкий ребёнок компании, которого никто не хотел, пока "Ведьмак 1" наконец не вышел после тех семи лет. И это был, я думаю, переломный момент [...] потому что он мгновенно стал очень популярным в Польше, [и большей части] Европы».

Мельничук предполагает, что CD Projekt Blue была расформирована примерно во время разработки «Ведьмака 3», полностью интегрировавшись с Red — тем самым сняв собственное проклятие бочлинга и получив второй шанс в образе большего, чем жизнь, лабберкина.

Серия «Ведьмак» стала одним из самых успешных игровых франчайзов в истории, породив не только игры, но и популярный телесериал, комиксы и множество сопутствующих товаров. Успех CD Projekt Red вдохновил многих польских разработчиков и показал, что европейские студии могут создавать игры мирового уровня.