Пик метеорного потока Урсиды наступит в ночь на понедельник

Последний в этом году крупный метеорный поток, Урсиды, достигнет пика активности в ближайшие дни, украсив ночное и предрассветное небо светящимися полосами. Хотя он считается менее интенсивным, чем другие «звездопады», астрономы советуют не упускать возможность его увидеть.

Люди смотрят на небо из обсерватории у села Аврен, Болгария, 12 августа 2009 года. Автор: AP Photo/Petar Petrov, File

Метеорные потоки возникают, когда частицы космической пыли и мелкие камни на огромной скорости врезаются в атмосферу Земли и сгорают, оставляя яркий след — так называемую «падающую звезду». Пик Урсид придётся на ночь с воскресенья, 21 декабря, на понедельник, 22 декабря (время московское). Поток будет активен до 26 декабря и лучше всего виден в Северном полушарии.

По данным Американского метеорного общества, в час пика можно будет наблюдать от 5 до 10 метеоров в час, а при возможных всплесках активности — до 25 в час. Видимость зависит от количества космического мусора и яркости Луны, которая может «засветить» более слабые метеоры. Урсиды менее обильны, чем, например, Геминиды, но узкий серп Луны в период пика не станет серьёзной помехой для наблюдений.

«Чем темнее ваше небо, тем лучше будет виден поток», — отметил астроном Питер Браун из Западного университета Канады.

Для наблюдения не требуется специального оборудования. Чтобы увидеть Урсиды, порождённые кометой 8P/Туттля, достаточно тепло одеться и уехать подальше от городских огней. Метеоры будут видны по всему небу, но все их следы будут визуально исходить из одной точки — радианта, расположенного рядом с созвездием Малой Медведицы (Ursa Minor), в честь которого поток и получил своё название. После наступления темноты стоит избегать яркого света от экранов смартфонов, чтобы глаза быстрее адаптировались к темноте.

Интересный факт: Урсиды — один из самых молодых известных метеорных потоков. Его впервые достоверно идентифицировали и связали с кометой Туттля лишь в середине XX века, в отличие от многих других потоков, известных человечеству столетиями.