Ученые предсказывают более влажное и зеленое будущее для пустыни Сахара

Пустыня Сахара, известная как одно из самых засушливых мест на Земле, где ежегодно выпадает всего около 76 мм осадков, может в корне изменить свой облик в ближайшие десятилетия. Новое исследование Университета Иллинойса в Чикаго (UIC) предполагает, что глобальное потепление способно кардинально увеличить количество осадков в этом регионе.

Исследование, опубликованное в журнале «npj Climate and Atmospheric Science», прогнозирует, что к второй половине XXI века Сахара может получать до 75% больше осадков по сравнению с историческим средним показателем. Аналогичное увеличение прогнозируется и для некоторых частей юго-восточной и южно-центральной Африки в условиях экстремальных климатических сценариев.

«Изменение режима осадков затронет миллиарды людей, как в Африке, так и за ее пределами, — объяснил ведущий автор исследования Тьерри Ндетатсин Тагела, научный сотрудник в области климатологии. — Нам необходимо начать планировать меры по адаптации к этим изменениям, от управления паводками до засухоустойчивых культур».

Тагела подчеркнул, что понимание того, как повышение температуры влияет на количество осадков, жизненно важно для разработки стратегий адаптации. Его исследование использовало ансамбль из 40 климатических моделей для моделирования летних осадков в Африке во второй половине XXI века (2050-2099 гг.) и сравнения результатов с данными исторического периода (1965-2014 гг.). Были рассмотрены два сценария: с умеренными и с очень высокими выбросами парниковых газов.

В обоих сценариях к концу века количество осадков на большей части Африки прогнозируется к увеличению, хотя изменения варьируются в зависимости от региона. Пустыня Сахара показала наибольший рост — 75%, в то время как юго-восточная Африка может получить примерно на 25% больше осадков, а южно-центральная — около 17%. В отличие от них, юго-западная часть континента, как ожидается, станет более засушливой, с уменьшением количества осадков примерно на 5%.

«Прогнозируется, что Сахара почти удвоит свои исторические уровни осадков, что удивительно для такого климатически сухого региона, — сказал Тагела. — Но хотя большинство моделей сходятся в общей тенденции к более влажным условиям, все еще сохраняется значительная неопределенность в том, какое именно количество осадков они прогнозируют. Улучшение этих моделей имеет критическое значение для повышения уверенности в региональных прогнозах».

Увеличение количества осадков в значительной степени связано с потеплением атмосферы. Более высокие температуры позволяют воздуху удерживать больше влаги, что способствует более сильным дождям в некоторых районах. Сдвиги в циркуляционных атмосферных паттернах также влияют на то, как и где выпадают дожди, иногда приводя к появлению как более влажных, так и более сухих регионов по всему континенту.

ИИ: Это исследование предлагает неожиданно оптимистичный сценарий для одного из самых негостеприимных регионов планеты. Превращение Сахары в более зеленую территорию могло бы оказать огромное влияние на локальные экосистемы и даже глобальный климат. Однако важно помнить, что такие резкие изменения несут и риски, включая потенциальные наводнения и необходимость адаптации для местного населения.