ДНК-анализ показал, что средневековые общие захоронения взрослых и детей редко были семейными

Когда археологи находят средневековые захоронения, где вместе лежат взрослые и дети, естественно предположить, что это члены одной семьи. Новое исследование Стокгольмского университета, опубликованное в Science Advances, показывает, что в большинстве случаев это было не так.

Учёные проанализировали ДНК 142 человек, живших в позднюю эпоху викингов и Средневековье. Среди них — более 60 детей и подростков из захоронений в Сигтуне под Стокгольмом, Вестерхус в Емтланде и Фьелькинге в Сконе.

Генетические данные показали, что близкие биологические родственники среди погребённых в одной могиле встречались на удивление редко. Причём даже на тех кладбищах, где исследователи обнаружили множество биологических семейных связей среди более широкой популяции.

«Мы часто предполагаем, что взрослые и дети в одной могиле — это родители и дети или другие близкие родственники. В большинстве случаев мы обнаружили совсем не это», — говорит Майя Кшевиньская, ведущий автор исследования из Центра палеогенетики при кафедре археологии и классических исследований Стокгольмского университета.

Выводы указывают на то, что решения о том, кого хоронить вместе, часто определялись не только близкими биологическими связями. Социальные, религиозные и другие общинные факторы также могли играть важную роль.

«Археологи давно спорят о родственных связях между людьми, погребёнными вместе в такого типа могилах. Древняя ДНК наконец дала нам инструмент, которого мы так ждали, чтобы напрямую проверить эти интерпретации», — говорит Анна Шелльстрём, исследователь кафедры археологии и классических исследований Стокгольмского университета.

ДНК-анализ также дал новые подсказки о детстве в раннехристианской Скандинавии. Древняя ДНК позволила исследователям определить биологический пол детей, чьи останки были слишком юными, чтобы надёжно установить пол по костям.

Погребальные обычаи показали, что мальчики и девочки часто следовали тем же традициям кладбища, что и взрослые мужчины и женщины. В Вестерхусе, например, мужчин и женщин обычно хоронили по разные стороны церковного двора. Мальчиков и девочек размещали по той же схеме.

Исследователи считают, что это говорит о том, что гендерная идентичность признавалась с раннего этапа жизни и отражалась в погребальных практиках.

«Детей не выделяли в отдельную категорию. В смерти к ним, по-видимому, относились по тем же социальным и религиозным принципам, что и ко взрослым мужчинам и женщинам», — говорит Андерс Гётерстрём, профессор молекулярной археологии Центра палеогенетики при кафедре археологии и классических исследований Стокгольмского университета.

Среди погребённых в Вестерхусе исследователи также восстановили историю одной особенно примечательной семьи.

Женщина, обозначенная как «Леди 56», была генетически связана с несколькими другими людьми, похороненными на церковном дворе. ДНК связала её с родителями, братом и двумя дочерьми. Но находки из её могилы позволяют предположить, что её жизнь могла выходить далеко за пределы местной общины в Емтланде.

Леди 56 была похоронена с раковиной морского гребешка — необычным предметом для средневекового скандинавского захоронения. Эта раковина также была широко известным символом, связанным с паломничеством в Сантьяго-де-Компостела на северо-западе Испании.

Её присутствие позволяет предположить, что Леди 56 могла совершить одно из самых знаменитых паломничеств средневековой Европы, преодолев тысячи километров через континент до западного края христианской Европы, прежде чем в конце концов вернуться домой.

Леди 56 умерла до 30 лет. Её родители, брат и дочери также были похоронены в разных частях того же кладбища в Емтланде.

В совокупности результаты показывают, как археогенетика может раскрыть гораздо больше, чем биологические семейные связи. Сочетая древнюю ДНК с археологическими данными, исследователи могут начать реконструировать, как были организованы средневековые общины, как относились к детям, как религиозные обычаи формировали погребальные практики и как люди были связаны друг с другом как в жизни, так и в смерти.

Источники:

Материалы предоставлены Стокгольмским университетом.

Maja Krzewińska, Anna Kjellström, Reyhan Yaka, Ricardo Rodríguez-Varela, Zoé Pochon, Vendela Kempe Lagerholm, Charlotte Hedenstierna-Jonson, Torun Zachrisson, Natalija Kashuba, Verónica Sobrado, Thijessen Naidoo, Kıvılcım Başak Vural, Mattias Jakobsson, Gülşah Merve Kılınç, Jan Storå, Anders Götherström. Equal in death: Ancient genomic analysis of children’s early Christian burials. Science Advances, 2026; 12 (28) DOI: 10.1126/sciadv.aeb8588