«Хоббиты» ходили более по-человечески, чем считалось ранее, показало новое исследование

Новое исследование тазовых костей Homo floresiensis, прозванного «хоббитом», показало, что эти древние люди передвигались более по-человечески, чем считалось ранее. Результаты работы добавляют важные детали к пониманию того, как передвигались эти миниатюрные родственники человека, и углубляют дискуссию об их происхождении.

Череп женщины Homo floresiensis в Музее естественной истории в Лондоне (слева) и реконструкция лица Homo floresiensis (справа). Credit: Emőke Dénes и Cicero Moraes, CC BY-SA 4.0

Homo floresiensis, часто называемый «хоббитом», жил на индонезийском острове Флорес. Ученые впервые описали этот вид в 2003 году по останкам, найденным в пещере Лианг-Буа. Рост взрослых особей составлял около 1 метра.

Исследование сосредоточено на образце LB 1 — взрослой женщине, чьи останки датируются периодом от 100 до 60 тысяч лет назад. В ее скелете сочетаются признаки, связанные как с современными людьми, так и с гораздо более древними гомининами. Эта комбинация затрудняла определение места вида в эволюции человека.

В ходе работы ученые изучили микро-КТ-сканы таза LB 1. Они сравнили его форму с тазами современных людей и африканских человекообразных обезьян, а также с 26 ископаемыми тазами гоминин.

Ископаемый образец LB1 Homo floresiensis в Королевском бельгийском институте естественных наук в Брюсселе. Credit: Ghedoghedo, CC BY-SA 4.0

Команда измерила признаки, связанные с ходьбой, включая угол подвздошной кости и длину ее нижней части. Они также разработали новый способ измерения «разворота» подвздошных костей, который описывает, насколько далеко верхние тазовые кости расходятся в стороны от тела.

«Развороту» подвздошных костей уделялось пристальное внимание в исследованиях Homo floresiensis. Широкий разворот более характерен для австралопитеков, включая Australopithecus afarensis — вид, известный по ископаемому скелету Люси. Такая форма связана с менее эффективной прямохождением по сравнению с современными людьми.

Более ранние исследования давали противоречивые результаты, поскольку ученые использовали разные методы измерения. Новый подход позволил команде получить более последовательную основу для сравнения LB 1 с другими древними людьми, обезьянами и австралопитеками.

Результаты показали, что почти все измеренные признаки LB 1 находятся в диапазоне, характерном для Homo sapiens. За пределы диапазона современных людей вышла только длина седалищной кости. В целом, таз LB 1 демонстрирует большее сходство с плейстоценовыми группами Homo, чем с австралопитеками или африканскими обезьянами.

Таз также имел общие черты с Homo erectus и другими ранними представителями рода Homo. Это позволяет предположить, что Homo floresiensis имел форму прямохождения, более близкую к другим видам людей, чем предполагали более ранние работы.

Реконструкция головы Homo floresiensis, выставленная в Смитсоновском национальном музее естественной истории. Credit: Karen Neoh, via flickr; CC BY 2.0

Тем не менее, «хоббиты» все еще не ходили точно так же, как современные люди. Форма их таза указывает на более медленную форму двуногого передвижения. Они не были приспособлены для быстрых перемещений или длительных переходов, и не исключено, что они частично лазали по деревьям.

Результат согласуется с необычным сочетанием признаков, наблюдаемых в остальной части скелета. Некоторые кости кистей больше похожи на кости австралопитеков, в то время как плечи и плечевые кости демонстрируют более человеческие черты. Новые данные о тазе добавляют еще одну человеческую черту к этому необычному телосложению.

Самый большой вопрос о Homo floresiensis — его происхождение. Существуют две основные гипотезы. Согласно одной, Homo floresiensis произошел от групп Homo erectus, достигших Флореса, после чего последовал период островной карликовости. Другая предполагает происхождение от небольшой по размерам популяции более раннего плейстоценового вида Homo.

Новое исследование таза не выбирает между этими идеями. Оно показывает, насколько разнообразны были скелеты ранних людей, что затрудняет прослеживание родословной «хоббита» только по костям.

Будущие работы по древней ДНК или белкам могут предоставить новые доказательства о прошлом этого вида. А пока человеческий таз дает более четкую картину того, как передвигались эти маленькие люди, в то время как их эволюционная история остается открытой.

Источник: archaeologymag.com