Философы предположили, что сознание может существовать в формах жизни, радикально отличающихся от земных

Профессор философии Калифорнийского университета в Риверсайде Эрик Швитцгебель и его коллега Джереми Побер из Лиссабонского университета представили новую научную работу, в которой утверждают, что сознание не обязательно должно быть основано на биологии земного типа. Исследователи считают, что разум может существовать в самых разных формах, включая инопланетные существа и искусственные системы.

Ключевая концепция работы — «субстратная гибкость». Подобно тому, как чашка может быть сделана из стекла, пластика или металла, сознание, по мнению авторов, не привязано к какому-то одному типу материи. «Вселенная может содержать разумы, более странные, чем мы можем себе представить», — заявил Швитцгебель.

Ученые оценивают, что во Вселенной существует как минимум 1000 технологически развитых внеземных цивилизаций. Учитывая разнообразие химических условий на других планетах, они предполагают, что эволюция могла создать формы жизни, радикально отличающиеся от земных. Яркий пример из художественной литературы — роман Энди Вейра «Проект „Аве Мария"», где изображено инопланетное существо с панцирем из окисленных минералов, ртутной кровью и кристаллическим мозгом.

Свою аргументацию авторы строят на «коперниканском принципе сознания». Подобно тому, как открытия Коперника показали, что Земля не является центром Вселенной, исследователи призывают отказаться от «терроцентризма» — неоправданного убеждения, что сознание присуще только организмам, похожим на нас. Если сознание возникает у сложных существ, было бы странно полагать, что его могут испытывать только существа с биологией, напоминающей человеческую.

Что касается искусственного интеллекта, то авторы не утверждают, что современные системы обладают сознанием. Побер считает, что не каждый субстрат может поддерживать сознание, и сегодняшнее компьютерное оборудование для этого не подходит. Швитцгебель более открыт к этой возможности: по его мнению, если отвергнуть идею о необходимости человеческой биологии, становится сложнее отметать кремниевые системы только из-за их материала. Он также отмечает, что дискуссия слишком сосредоточена на том, может ли кремний воспроизвести человеческий мозг, а не на более широком вопросе о том, какие системы вообще могут быть сознательными.

Авторы проводят аналогию с полетом: способность орла летать определенным образом отличается от способности летать как таковой. Колибри, летучие мыши и насекомые летают по-разному. Точно так же сознание во Вселенной может принимать множество форм, не обязательно напоминающих человеческое.