700-летняя мумия из Боливии показала, что скарлатина была в Америке до европейцев

ДНК из 700-летней мумии в Боливии раскрыла неожиданную главу в истории инфекционных заболеваний. Исследователи идентифицировали Streptococcus pyogenes, бактерию, вызывающую стрептококковую ангину и скарлатину, в останках молодого человека, жившего между 1283 и 1383 годами. Находка показывает, что стрептококк группы А присутствовал в Южной Америке до прибытия европейцев.

Череп был найден в боливийском высокогорье, где холодные и сухие условия сохранили как человеческие ткани, так и древнюю ДНК. Останки хранятся в Национальном музее археологии в Ла-Пасе и, вероятно, происходят из чульпы — традиционной погребальной башни, использовавшейся по всему Альтиплано в поздний промежуточный период, между падением Тиуанако и экспансией инков.

Ученые изучали микробную ДНК, сохранившуюся в мумифицированных останках, когда обнаружили следы нескольких бактерий внутри зуба. Streptococcus pyogenes сразу привлек внимание из-за своей роли в заболеваниях человека. Затем исследователи реконструировали почти полный геном из сильно фрагментированной ДНК, используя метод, разработанный для древнего материала, не полагающийся на современные генетические эталоны.

Реконструированный штамм имеет много общего с современным стрептококком группы А. Генетический анализ показал, что древняя бактерия содержала многие гены, связанные с болезнями, которые встречаются и у современных штаммов. Геном наиболее близок к штаммам, связанным с инфекциями горла, включая стрептококковую ангину и скарлатину, а не с кожными инфекциями или более инвазивными заболеваниями.

Это первое подтвержденное обнаружение стрептококка группы А в древних человеческих останках. Несмотря на долгую историю бактерии и ее глобальное распространение, исследователям ранее ни разу не удавалось идентифицировать этот патоген в археологических образцах. Скарлатина была одной из ведущих причин детской смертности до того, как в 1940-х годах стали широко доступны антибиотики.

Геном также дает ключи к разгадке более глубокой истории бактерии. Анализ показывает, что эта боливийская линия отделилась от других известных штаммов около 10 000 лет назад. Исследователи связывают этот период с ранним заселением Анд людьми, когда люди входили в новые среды и вступали в контакт с незнакомыми животными и экосистемами.

Анализ костей показывает, что у молодого человека было более низкое, чем в среднем, качество питания. В то же время население в регионе становилось более плотным и мобильным. Эти условия часто способствуют распространению инфекционных заболеваний и снижают сопротивляемость инфекциям.

Чтобы сравнить свои результаты, команда пересмотрела более старые наборы данных ДНК и обнаружила упущенные из виду следы Streptococcus pyogenes у 35 древних людей из Европы, живших около 4000 лет назад. Они также идентифицировали родственный вид Streptococcus в 200-летних останках гориллы из Африки.

Исследователи до сих пор не знают, умер ли этот молодой человек от болезни, связанной со стрептококком. Его останки, тем не менее, показывают, что бактерия уже циркулировала среди коренных общин Южной Америки за столетия до колонизации.

Исследование добавляет новый фрагмент в историю патогена, который до сих пор поражает миллионы людей по всему миру. Древняя ДНК теперь помогает исследователям прослеживать болезни далеко за пределами письменной истории.

Источник: archaeologymag.com