В Англии обнаружен редкий погребальный костер бронзового века: уникальная находка на месте строительства АЭС «Сайзвелл C»

Археологи, работающие на раскопках «Сайзвелл C» в графстве Саффолк (Англия), обнаружили на холме Гус-Хилл остатки древнего погребального костра. Подобные находки крайне редки, так как погребальные костры сооружались над землей и зачастую исчезали бесследно спустя столетия из-за сельскохозяйственной обработки почвы, эрозии и последующей деятельности человека.

Погребальный костер на месте раскопок «Сайзвелл C», Англия. Credit: Oxford Cotswold Archaeology

Сооружение располагалось на склоне с видом на современную береговую линию. Исследователи полагают, что размеры костра составляли около 3 на 2 метра. Строители уложили бревна в виде решетчатой конструкции, создав платформу высотой примерно 1,5 метра. Внутрь платформы поместили растопку и вереск, чтобы поддерживать огонь во время кремации.

Тело, вероятно, помещали на вершину деревянной платформы перед началом погребальной церемонии. Археологи также обнаружили следы вертикальных столбов по краям, которые, скорее всего, служили для укрепления конструкции.

То, что сохранилось до наших дней, — лишь часть первоначального сооружения. Раскопки выявили прямоугольный участок темной почвы, насыщенной древесным углем, а также мелкие фрагменты обожженных костей. Некоторые песчаные участки под костром порозовели от воздействия высокой температуры. По краям исследователи зафиксировали до шести ямок от столбов, связанных с конструкцией.

Участок уже был нарушен во время Второй мировой войны, когда эта территория использовалась как военный полигон. Несмотря на эти повреждения, костер сохранился достаточно хорошо, чтобы сохранить ключевые детали.

Связанные материалы

Более 1000 археологических объектов обнаружено вдоль чешской железной дороги

Древнее захоронение корабля в Норвегии датируется 700 годом н.э., переписывая раннюю историю викингов

Костры редко сохраняются, так как они располагаются на поверхности, а не под землей. Археологи полагают, что этот костер уцелел благодаря тому, что когда-то над ним был насыпан курган. Костер находился не по центру внутри кольцевого рва, что позволяет предположить, что курган герметично закрыл и защитил останки на долгое время. Поздняя распашка уничтожила сам курган.

Исследователи все еще изучают взаимосвязь между костром и окружающим его кольцевым рвом. В центре не было обнаружено захоронения, хотя кольцевые рвы часто окружают погребальные курганы. Более поздний ров прорезал середину памятника, что могло уничтожить более ранние свидетельства.

Местонахождение находок и образцов точно фиксируется. Credit: Oxford Cotswold Archaeology

Датировка костра пока затруднена. Археологи считают, что сооружение, скорее всего, относится к доисторическому периоду, а не к англосаксонскому. Текущие данные указывают на бронзовый или железный век.

Кольцевой ров должен датироваться временем ранее железного века, поскольку яма железного века позже прорезала уже заполненный ров. Раскопщики также обнаружили полированное каменное топорище эпохи раннего неолита в более позднем рву. Исследователи полагают, что этот предмет уже был древним, когда люди поместили его туда.

Внутри костра осталось лишь небольшое количество костей. Это позволяет предположить, что после церемонии люди удалили большую часть кремированных останков, вероятно, поместив их в урну для захоронения в другом месте. Эта практика была распространена в доисторических ритуалах кремации.

На холме Гус-Хилл до сих пор было найдено мало свидетельств захоронений. Ранее археологи идентифицировали одно подтвержденное захоронение бронзового века с кремацией в урне с воротничком, датируемой примерно 1950-1600 годами до н.э. Еще одно возможное захоронение с урной также было зафиксировано на этом участке.

Специалисты теперь проанализируют фрагменты костей, чтобы подтвердить, являются ли они человеческими. Исследование может предоставить информацию о возрасте, поле и возможных заболеваниях или травмах, видимых на останках.

Исследователи также планируют изучить древесный уголь, обожженный растительный материал и любые предметы, помещенные на костер во время похорон. Образцы костей и угля впоследствии могут быть датированы с помощью радиоуглеродного анализа.

Погребальный костер на холме Гус-Хилл дает редкую возможность изучить древнюю церемонию кремации на том самом месте, где люди проводили этот ритуал тысячи лет назад.

Дополнительная информация: Oxford Cotswold Archaeology

Источник: archaeologymag.com