Леса Африки превратились из поглотителя углерода в его источник

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что леса Африки, которые ранее поглощали углекислый газ, теперь выделяют его больше, чем поглощают. Этот переломный момент наступил после 2010 года.

Учёные из Национального центра наблюдения за Землёй (Великобритания) использовали спутниковые данные и машинное обучение для анализа изменений лесной биомассы за десятилетие. С 2010 по 2017 год Африка ежегодно теряла около 106 миллиардов килограммов лесной биомассы, что эквивалентно весу 106 миллионов автомобилей. Основные потери пришлись на тропические влажные широколиственные леса в Демократической Республике Конго, на Мадагаскаре и в некоторых частях Западной Африки.

Профессор Хайко Бальцтер, старший автор исследования, назвал это «критическим сигналом тревоги для глобальной климатической политики». Он подчеркнул, что если леса Африки больше не поглощают углерод, то остальному миру придётся сокращать выбросы парниковых газов ещё глубже, чтобы удержаться в рамках цели Парижского соглашения по потеплению в 2°C.

Соавтор работы, доктор Нежа Асиль, указала на возможные решения: усиление управления лесами, борьба с незаконными вырубками и масштабные программы восстановления, такие как AFR100, цель которой — восстановить 100 миллионов гектаров африканских ландшафтов к 2030 году.

Исследование было поддержано финансированием от Совета по исследованиям окружающей среды Великобритании (NERC) и Европейского космического агентства (ЕКА).