Наночастицы раскрыли скрытые уязвимости вирусов ВИЧ и Эболы

Учёные из Scripps Research и IAVI разработали новую платформу на основе нанодисков, которая позволяет изучать вирусные белки в их естественной мембранной среде. Эта технология раскрывает ранее скрытые участки, на которые нацеливаются антитела, что может ускорить создание вакцин против сложных вирусов.

Традиционно для исследований учёные создают упрощённые лабораторные версии вирусных белков, которые часто лишены важных фрагментов, погружённых в липидную мембрану вируса. Новый метод помещает белки в крошечные липидные частицы (нанодиски), точно имитирующие внешнюю оболочку вируса. Это сохраняет естественную структуру и поведение белков.

Исследование, опубликованное в Nature Communications, успешно применило платформу для изучения белков ВИЧ и вируса Эбола. «Наша платформа позволяет изучать эти белки в условиях, которые лучше отражают их естественную среду, что критически важно для понимания того, как защитные антитела распознают вирус», — пояснил соавтор работы Уильям Шиф.

Платформа позволила получить детальные структурные данные о взаимодействии антител с белками ВИЧ вблизи мембраны, выявив особенности, невидимые при изучении изолированных белков. Это даёт новые подсказки для дизайна вакцин. Метод также ускоряет исследования: процессы, занимавшие месяц, теперь можно завершить за неделю.

Технология применима и к другим вирусам с мембранными белками, таким как грипп и SARS-CoV-2, и может стать мощным инструментом для разработки вакцин следующего поколения.