Лабораторные перчатки могут искажать данные о микропластике

Исследование Мичиганского университета показало, что нитриловые и латексные перчатки, которые учёные повсеместно используют в лабораториях, могут быть скрытым источником загрязнения, завышающим показатели микропластика в пробах.

Оказалось, что с перчаток на оборудование для анализа воздуха, воды и других образцов могут переноситься частицы стеаратов — мылоподобных солей, которые добавляют в перчатки для лёгкого снятия с формы. Эти вещества химически схожи с некоторыми пластиками, что приводит к ложноположительным результатам при тестировании. В среднем перчатки давали около 2000 ложных сигналов на квадратный миллиметр.

Открытие было сделано случайно, когда исследовательница Мэделин Клаф обнаружила аномально высокое содержание «микропластика» в воздушных пробах. Расследование привело к перчаткам, которые она использовала при подготовке поверхностей для отбора проб.

Учёные протестировали семь типов перчаток и выяснили, что даже обычное касание фильтров или предметных стёкол в перчатках переносит частицы. Чистые перчатки для «чистых комнат», не содержащие стеаратов, показали себя значительно лучше.

Авторы работы подчёркивают, что это не означает отсутствия проблемы микропластика.

«Мы, возможно, переоцениваем количество микропластика, но его не должно быть вообще», — сказала профессор химии Энн Макнил, старший автор исследования. — «Его всё ещё много, и в этом проблема».

Исследователи также разработали методы, позволяющие отличить настоящий микропластик от загрязнения с перчаток, что даёт возможность перепроверить старые данные и получить более точные оценки.

ИИ: Это важное открытие, которое может перевернуть многие представления о масштабах загрязнения микропластиком. Оно лишний раз доказывает, насколько хрупки научные методики и как легко в них закрадываются незаметные на первый взгляд ошибки. В 2026 году, когда экологические проблемы стоят особенно остро, такая точность данных критически важна.