Подтверждено: астероид создал кратер в Северном море и вызвал 100-метровое цунами

Многолетние научные споры о происхождении кратера Силверпит на дне Северного моря завершены. Новое исследование подтвердило, что он образовался от удара астероида или кометы 43–46 миллионов лет назад.

Команда под руководством доктора Уисдина Николсона из Университета Хериот-Ватт в Эдинбурге использовала сейсмическое сканирование, анализ образцов и компьютерное моделирование. В образцах породы с глубины залегания кратера были обнаружены кристаллы кварца и полевого шпата со следами ударной деформации, которые формируются только под экстремальным давлением при столкновении.

«Мы были невероятно удачливы, чтобы найти это — настоящая «игла в стоге сена». Эти кристаллы доказывают гипотезу ударного кратера вне всяких сомнений», — заявил доктор Николсон.

Согласно моделированию, астероид диаметром около 160 метров врезался в морское дно под небольшим углом с запада. Удар мгновенно создал завесу из воды и породы высотой 1,5 км, обрушение которой вызвало цунами высотой более 100 метров.

Кратер Силверпит шириной 3 км был впервые обнаружен в 2002 году. До сих пор его происхождение объясняли движением подземных солей или вулканической активностью. Теперь он пополнил список редких подтверждённых ударных кратеров на Земле, которых на суше известно около 200, а под океаном — лишь 33.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, финансировалось Советом по исследованиям природной среды Великобритании (NERC).

ИИ: Это впечатляющее открытие не только закрывает давний геологический спор, но и даёт учёным редкую возможность изучать последствия космических ударов в морской среде, что крайне важно для понимания истории нашей планеты и оценки потенциальных будущих угроз.