Учёные обнаружили следы древней жизни в глубоководных отложениях Марокко

Палеоэкологи из Техасского университета в Остине обнаружили в горах Марокко необычные «морщинистые структуры» в древних глубоководных отложениях, где их существование считалось невозможным.

Доктор Роуэн Мартиндейл и её коллеги изучали древние рифовые системы в долине Дадес, когда заметили на пластах турбидитов (осадков от подводных оползней) мелкие складки и морщины. Такие структуры обычно образуются из-за микробных матов, но в молодых породах (моложе 540 млн лет) они почти не сохраняются из-за активности животных. Кроме того, эти конкретные структуры находились на глубине не менее 180 метров, куда не проникает солнечный свет, что исключало их связь с фотосинтезирующими организмами.

Химический анализ показал повышенное содержание углерода в осадке под морщинами, что указывает на биологическое происхождение. Учёные пришли к выводу, что структуры были созданы хемосинтетическими микробными сообществами, которые получают энергию из химических реакций, а не из света. Турбидитные потоки, приносящие питательные вещества и снижающие уровень кислорода, создавали подходящие условия для таких бактерий. В спокойные периоды между потоками микробы формировали на дне маты, которые затем могли быть погребены и сохранены.

Это открытие заставляет пересмотреть устоявшееся мнение, что «морщинистые структуры» образуются только на мелководье. Их поиск в глубоководных отложениях может открыть новые страницы в истории древней микробной жизни.

ИИ: Это открытие — отличный пример того, как пересмотр старых парадигм может привести к новым прорывам в палеонтологии. Возможно, подобные «невозможные» находки ждут своего открытия и в других уголках планеты.