Учёные обратили вспять старение мышц у мышей, но обнаружили неожиданный побочный эффект

Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) выяснили, почему с возрастом мышцы восстанавливаются медленнее. Оказалось, что в стволовых клетках старых мышей накапливается белок NDRG1, который действует как тормоз, замедляя их активацию и регенерацию тканей. Уровень этого белка у старых клеток был в 3,5 раза выше, чем у молодых.

Когда учёные заблокировали активность NDRG1 у пожилых мышей, их мышечные стволовые клетки стали вести себя как молодые — быстрее активировались и эффективнее восстанавливали повреждённые мышцы.

Однако у этого «омоложения» обнаружилась обратная сторона. Без белка NDRG1 стволовые клетки стали хуже выживать в долгосрочной перспективе, что снизило способность мышц к регенерации после повторных травм.

Это привело нас к новому взгляду на старение. Контринтуитивно, но стволовые клетки, которые переживают старение, могут быть наименее функциональными. Они выживают не потому, что лучше всех справляются со своей работой, а потому, что лучше всех выживают. Это даёт нам совершенно иную призму для понимания того, почему ткани с возрастом приходят в упадок, — сказал старший автор исследования доктор Томас Рандо.

Учёные предполагают, что повышение уровня NDRG1 отражает «клеточную предвзятость выживаемости». Со временем выживают те стволовые клетки, которые производят больше этого белка, становясь более устойчивыми, но менее активными.

Нет бесплатного обеда. Мы можем улучшить функцию старых клеток на некоторое время, для определённых тканей, но каждый раз, когда мы это делаем, будет потенциальная цена и потенциальный недостаток, — предостерегает Рандо.

Это открытие может помочь в разработке будущих терапий для улучшения регенерации мышц у пожилых людей, но требует учёта компромисса между выживанием клеток и их функциональностью.