В Китае обнаружен 125-миллионолетний динозавр с полыми шипами

Палеонтологи открыли новый вид растительноядного динозавра, обладавший уникальным для этой группы животных покровом — полыми кожными шипами. Окаменелость молодой особи, получившей название Haolong dongi, была найдена в Китае и датируется ранним меловым периодом (около 125 миллионов лет назад).

Исследователи из Национального центра научных исследований Франции (CNRS) и других институтов с помощью рентгеновского сканирования и гистологического анализа изучили не только скелет, но и исключительно хорошо сохранившиеся мягкие ткани, включая кожу. Учёным удалось рассмотреть даже отдельные клетки кожи, пролежавшие в породе миллионы лет. Это позволило детально реконструировать структуру необычных полых шипов, покрывавших тело динозавра.

Эти образования, названные кожными (кутанеозными), не были твёрдыми костными пластинами или рогами. Их полая структура ранее не встречалась в палеонтологической летописи динозавров. Вид назван в честь китайского палеонтолога Дун Чжимина, внесшего большой вклад в изучение динозавров в Китае.

Учёные предполагают, что шипы могли выполнять несколько функций. Как и иглы дикобраза, они, вероятно, служили для защиты от мелких хищных динозавров, обитавших в той же экосистеме. Кроме того, они могли участвовать в терморегуляции, помогая животному охлаждаться или сохранять тепло, или даже иметь сенсорную роль, улавливая движение в окружающей среде.

Открытие, подробно описанное в журнале Nature Ecology & Evolution 6 февраля 2026 года, впервые демонстрирует подобный тип покрова у динозавров и расширяет представления о разнообразии их анатомии. Поскольку найденная особь была молодой, вопрос о том, сохраняли ли такие шипы взрослые динозавры, остаётся открытым и требует новых находок.

Интересный факт: Игуанодонты, к группе которых относится новый вид, были одними из первых динозавров, научно описанных в начале XIX века. Их характерной чертой является большой шип на большом пальце передней конечности, который долгое время ошибочно реконструировали как рог на носу.