Новое исследование: «Земля-снежок» не была полностью заморожена

Художественное изображение Земли около 700 миллионов лет назад, во время периода «Земли-снежка». Автор: Пабло Карлос Будасси.

Учёные из Саутгемптонского университета обнаружили новые доказательства того, что климат Земли не полностью останавливался во время самого экстремального ледникового периода, известного как «Земля-снежок». Это произошло в криогеновый период, между 720 и 635 миллионами лет назад.

Новое исследование, опубликованное в журнале Earth and Planetary Science Letters, бросает вызов прежним представлениям. Оно указывает, что по крайней мере в одну из фаз «Земли-снежка» климат продолжал колебаться с годичными, десятилетними и даже вековыми циклами, похожими на современные.

Открытие основано на анализе исключительно хорошо сохранившихся слоистых пород — варв — на островах Гарвеллах у западного побережья Шотландии. Эти отложения сформировались во время стуртийского оледенения, самого интенсивного эпизода «Земли-снежка», длившегося около 57 миллионов лет.

Профессор Томас Гернон, соавтор исследования, заявил:

«Эти породы сохранили полный набор климатических ритмов, которые мы знаем сегодня — годовые сезоны, солнечные циклы и межгодовые колебания — всё это работало во время „Земли-снежка“. Это поразительно. Это говорит нам, что климатическая система имеет врождённую тенденцию к колебаниям даже в экстремальных условиях, если есть малейшая возможность».

Команда проанализировала 2600 отдельных слоёв в формации Порт-Аскайг. Каждый слой представляет один год накопления осадков, создавая архив древнего климата.

Ведущий автор, доктор Хлоя Гриффин, отметила:

«Мы обнаружили чёткие свидетельства повторяющихся климатических циклов, действующих с периодичностью от нескольких лет до десятилетий. Некоторые из них близко напоминают современные климатические паттерны, такие как колебания, подобные Эль-Ниньо, и солнечные циклы».

Исследователи подчёркивают, что такая изменчивость была скорее исключением.

«Фоновое состояние „Земли-снежка“ было чрезвычайно холодным и стабильным. То, что мы видим здесь, вероятно, кратковременное возмущение, длящееся тысячи лет, на фоне в остальном глубоко замёрзшей планеты», — пояснил профессор Гернон.

Климатическое моделирование показало, что если бы даже 15% поверхности океана в тропиках оставались свободными ото льда, взаимодействие атмосферы и океана могло возобновиться, запуская колебания.

Доктор Миньмин Фу, руководивший моделированием, сказал:

«Наши модели показали, что вам не нужны обширные открытые океаны. Даже ограниченные области открытой воды в тропиках могут позволить работать климатическим режимам, подобным сегодняшним».

Результаты поддерживают идею о том, что «Земля-снежок» не всегда была полностью замёрзшей и могла прерываться интервалами с участками открытого океана.

Исследование помогает понять устойчивость и чувствительность климатической системы.

«Это показывает, что даже в самых экстремальных условиях, которые когда-либо видела Земля, систему можно было привести в движение. Это имеет глубокие последствия для того, как планеты реагируют на серьёзные нарушения, включая наши собственные в будущем», — заключил профессор Герн