Учёные нашли гены, существовавшие до появления жизни на Земле
Все современные организмы происходят от единого общего предка, жившего около 4 миллиардов лет назад — последнего универсального общего предка (LUCA). Однако некоторые гены в его геноме оказались гораздо древнее. Исследователи из Оберлинского колледжа, MIT и Университета Висконсин-Мэдисон изучили редкую группу «универсальных паралогов» — генов, присутствующих минимум в двух копиях у почти всех живых существ. Их дупликация произошла ещё до появления LUCA.
Как пояснил Аарон Голдман, эти гены — уникальный ресурс для изучения эволюции, предшествовавшей последнему общему предку. Анализ показал, что все известные универсальные паралоги участвуют либо в синтезе белков, либо в транспорте молекул через клеточные мембраны. Это говорит о том, что данные функции были среди первых, возникших у жизни.
В одном из экспериментов учёные реконструировали белок, производимый древним геном-предком. Оказалось, что этот простой белок мог прикрепляться к мембранам и взаимодействовать с аппаратом синтеза белков, помогая ранним протеинам встраиваться в примитивные клеточные оболочки.
«Следуя за универсальными паралогами, мы можем связать самые ранние шаги жизни на Земле с инструментами современной науки», — отметила Бетюль Качар. Исследователи надеются, что развитие вычислительных методов позволит найти больше таких древних генов и детальнее восстановить картину зарождения жизни.
0 комментариев