Древние люди переносили дикий картофель через юго-запад США

Клубни Solanum jamesii, используемые коренными народами юго-запада США в пищу, для лечения и церемоний. Фото: Cynthia Wilson, CC0

Более 10 000 лет назад люди, жившие на юго-западе современных США, переносили дикого предка современного картофеля на большие расстояния. Согласно исследованию, опубликованному 21 января 2026 года в открытом журнале PLOS One, это перемещение, вероятно, помогло растению распространиться за пределы его первоначальной среды обитания. Исследование возглавила Лизбет Лаудербек из Университета Юты (США) вместе с коллегами.

Результаты позволяют предположить, что коренные общины сыграли активную роль в формировании будущего растения. Перемещая и используя этот дикий картофель, они, возможно, начали самые ранние этапы одомашнивания, одновременно создавая самобытную культурную традицию в регионе Четырех Углов.

Картофель Четырех Углов и его древнее использование

Растение, находящееся в центре исследования, известно как картофель Четырех Углов (Solanum jamesii). Это небольшой, но выносливый и питательный дикий картофель, который до сих пор растет на юго-западе Северной Америки — от юга Юты и Колорадо до севера Мексики.

Чтобы узнать, как картофель использовался в прошлом, исследователи изучили каменные орудия для растирания с 14 археологических памятников. Эти памятники охватывают широкий временной промежуток — от нескольких сотен до многих тысяч лет. На инструментах искали крошечные гранулы крахмала, оставшиеся после обработки растений для приготовления пищи.

Каменные орудия и генетические подсказки рассказывают историю

Крахмал картофеля Четырех Углов был идентифицирован на инструментах из девяти памятников. Некоторые свидетельства датируются возрастом до 10 900 калиброванных лет до настоящего времени. Большинство этих мест находятся недалеко от современной северной границы ареала картофеля, вдоль границ Колорадо, Юты, Аризоны и Нью-Мексико.

Более ранние генетические исследования добавляют еще один слой доказательств. Некоторые современные популяции картофеля Четырех Углов в этой северной области демонстрируют явные генетические признаки того, что они происходят из гораздо более южных районов. Это подтверждает идею о том, что люди переносили растение через регион, расширяя его ареал на север в Юту и Колорадо, где оно растет и сегодня.

Раннее одомашнивание и живые культурные традиции

Исследователи отмечают, что повторное использование растения и его перемещение за пределы естественного ареала являются ключевыми индикаторами раннего одомашнивания. В данном случае такое поведение, по-видимому, началось тысячи лет назад.

Даже сегодня картофель Четырех Углов сохраняет культурную значимость для коренных общин. Помимо лабораторной работы, исследовательская группа провела интервью с 15 старейшинами народа навахо (динэ). Эти беседы подтвердили, что дикий картофель остается известным, употребляемым в пищу и используемым в духовных целях.

Лизбет Лаудербек добавляет:

«Объединив новые археоботанические данные и интервью со старейшинами с моделями перемещения, выявленными с помощью генетического секвенирования картофеля Четырех Углов, мы определили антропогенный ареал, отличный от его естественного распространения. Это раскрывает уникальную культурную идентичность, сформированную древним переносом этого вида — идентичность, которая сохраняется и по сей день».

Синтия Уилсон добавляет:

«Мобильность пищевых традиций коренных народов была обусловлена практиками, основанными на родственных связях по всей территории. Носители знаний коренных народов, особенно женщины по материнской линии, хранили эти саженцы и истории на протяжении поколений, чтобы поддерживать связь с землей предков и пищевыми традициями».

Финансирование: Работа финансировалась Национальным научным фондом (грант BCS-1827414). Общее финансирование также было получено от Red Butte Garden и Музея естественной истории Юты.