Учёные проанализировали образцы Дарвина, не вскрывая 200-летние банки

Учёные успешно проанализировали оригинальные образцы, собранные Чарльзом Дарвином во время его путешествия на корабле «Бигль» (1831–1836 годы) на Галапагосские острова. Примечательно, что анализ был проведён без вскрытия 200-летних банок для хранения.

Образцы, хранящиеся в банках в Музее естественной истории. Автор: Доктор Сара Моска, Центр лазерных технологий STFC

Исследование 46 исторических образцов

Исследование охватило 46 исторических образцов в Музее естественной истории в Лондоне, включая млекопитающих, рептилий, рыб, медуз и креветок, собранных Дарвином и другими натуралистами. Работа опубликована в журнале ACS Omega.

Было обнаружено, что традиционные методы консервации различались в зависимости от вида и эпохи. Млекопитающих и рептилий обычно фиксировали в формалине и хранили в этаноле, в то время как беспозвоночных могли содержать в формалине, буферных растворах или смесях с добавками, такими как глицерин.

80% образцов правильно идентифицированы

Техника правильно идентифицировала жидкости примерно в 80% протестированных случаев, с частичной идентификацией ещё в 15%. Она также определила типы использованных стеклянных или пластиковых контейнеров, что даёт представление о том, как методы хранения эволюционировали с течением времени.

Исследование было проведено в сотрудничестве между Советом по научно-техническому оборудованию (STFC), Музеем естественной истории и компанией Agilent Technologies.

Портативные лазерные технологии

Исследователи использовали портативный метод лазерной спектроскопии под названием Spatially Offset Raman Spectroscopy (SORS), чтобы «заглянуть» сквозь стекло и определить химический состав консервирующих жидкостей.

SORS выполняет химический анализ, направляя лазерный луч в контейнер и исследуя изменения длины волны, которые происходят при отражении света. Эти изменения указывают на присутствие различных химических компонентов внутри.

SORS, изначально разработанный в Центре лазерных технологий STFC, — это та же технология, которая используется в сканерах аэропортов по всему миру через компанию Agilent Technologies.

«До сих пор понимание того, какая консервирующая жидкость находится в каждой банке, означало их вскрытие, что сопряжено с риском испарения, загрязнения и воздействия на образцы факторов окружающей среды. Эта техника позволяет нам контролировать и заботиться об этих бесценных образцах, не ставя под угрозу их целостность», — сказала доктор Сара Моска из Центра лазерных технологий STFC.

Значение для музеев по всему миру

В музеях по всему миру хранится более 100 миллионов образцов, законсервированных в жидкостях. Для кураторов коллекций знание точного состава консервирующих жидкостей имеет важное значение для контроля состояния образцов.

Возможность неинвазивного анализа консервирующих жидкостей предлагает реставраторам и кураторам новый инструмент для мониторинга состояния коллекции и вмешательства до возникновения проблем.

Преобразование изучения естественной истории

«В рамках проекта NHM Unlocked здесь, в Музее, мы можем анализировать банки с образцами, не вскрывая их и не нарушая их целостность. Эта работа — следующий шаг в демонстрации приверженности Музея преобразованию изучения естественной истории. Анализ условий хранения драгоценных образцов и понимание жидкости, в которой они содержатся, могут иметь огромное значение для того, как мы заботимся о коллекциях и сохраняем их для будущих исследований на долгие годы», — говорит Рен Монтгомери, научный техник Музея естественной истории.

Источник: UK Research and Innovation