Учёные создали фермент для производства жирных кислот в дрожжах, что может снизить потребность в пальмовом масле

Исследователи из Университета Гёте во Франкфурте разработали биотехнологический метод, который может сделать производство жирных кислот для бытовой химии и косметики более экологичным и снизить зависимость от пальмового и кокосового масел.

Схематическое изображение биосинтеза в клетке (вверху) и в лаборатории (внизу). Автор: F. Lehmann & M. Grininger/Goethe University

В основе метода лежит модификация ключевого фермента — синтазы жирных кислот (FAS), который действует как молекулярный конвейер в клетках. Обычно этот фермент производит пальмитиновую кислоту (C16), но промышленности чаще требуются более короткие цепочки из 6-14 атомов углерода, которые сейчас добывают из пальмового и кокосового масел.

«Фундаментальное наше преимущество заключается в очень точном контроле длины цепи. Мы можем теоретически сделать цепочку любой длины», — поясняет руководитель исследования профессор Мартин Гринингер.

Структура FAS. Автор: Nature Chemical Biology (2026). DOI: 10.1038/s41589-025-02105-w

Докторант Дамиан Лудиг с помощью методов белковой инженерии внес два ключевых изменения в фермент: заменил одну аминокислоту в субъединице кетосинтазы, что ограничило удлинение цепи, и заменил субъединицу тиоэстеразы на бактериальную, эффективно отщепляющую короткие цепи.

В сотрудничестве с группой профессора Йонгжина Чжоу из Китайской академии наук учёным удалось создать штаммы дрожжей, производящие жирные кислоты с 12 атомами углерода (C12) вместо обычных 16. Технологии уже запатентованы.

В другом проекте команда показала, что модифицированный FAS можно перенастроить для производства не только жирных кислот, но и других соединений, например, предшественников веществ с потенциальным успокаивающим действием, получаемых из растения кава.

Теперь успех технологии зависит от масштабирования процесса совместно с промышленными партнёрами. Научная основа для замены экологически проблемного пальмового масла заложена.

Больше информации: Damian L. Ludig et al, Engineering metazoan fatty acid synthase to control chain length applied in yeast, Nature Chemical Biology (2026). DOI: 10.1038/s41589-025-02105-w