«Утконосы» в ранней Вселенной: объекты, похожие на звёзды, но ведущие себя как галактики

Учёные из Университета Миссури с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) обнаружили в ранней Вселенной небольшую группу необычных объектов. Команда под руководством профессора астрономии Хаоцзина Яня обнаружила эти странные образования, которые выглядят как единый галактический объект, но несут в себе явные признаки совершенно иной природы.

Хаоцзин Янь. Автор: Эбби Ланкитус / Университет Миссури

Эти объекты имеют точечную структуру, что обычно позволяет отнести их к одной из двух категорий: звёздам или квазарам — ярким ядрам далёких галактик, питаемым сверхмассивными чёрными дырами. Однако спектроскопический анализ их света показал отсутствие широких эмиссионных линий. Вместо них были обнаружены только узкие линии, что является характерным признаком активного звездообразования, типичного для галактик.

Поскольку эти объекты смешивают характеристики, которые обычно не встречаются вместе, исследователи дали им прозвище «галактики-утконосы» — по аналогии с животным, сочетающим в себе черты разных видов.

Каждое свойство по отдельности нам знакомо, — сказал профессор Хаоцзин Янь, соавтор исследования. — Но вместе они создают нечто, чего мы раньше никогда не видели.

Более пристальный взгляд

Открытие было сделано в ходе изучения снимков глубокого космоса, полученных телескопом JWST, которые позволяют заглянуть во Вселенную такой, какой она была миллиарды лет назад. Оно ставит новые вопросы о том, как формировались галактики.

Наша текущая теория гласит, что галактики формировались путём слияния с другими галактиками, часто в результате жестоких столкновений, — пояснил Янь. — Но эти «галактики-утконосы», возможно, сформировались спокойно, без таких драматических событий. Это говорит о том, что ранняя Вселенная могла быть более гибкой и творческой, чем мы думали.

Хотя доказательств ещё недостаточно, чтобы опровергнуть существующие теории, исследователи считают, что признаки достаточно убедительны, чтобы предположить, что некоторые галактики могли формироваться ранее неизвестными способами.

Для дальнейшего изучения команда планирует собрать дополнительные данные о сотнях других космических объектов, чтобы проверить, обладают ли они такими же необычными чертами. Для этого потребуется собрать спектроскопические данные по каждому объекту — по сути, разложить их свет в радугу и прочитать её как штрих-код. Эта техника раскрывает такие детали, как возраст, химический состав галактик и процессы формирования их звёзд.

Если эти объекты действительно представляют собой новый тип галактик, это говорит о том, что мы упускали часть истории, — сказал аспирант лаборатории Яня Банчжэн «Том» Сунь, также соавтор исследования. — И мы только начинаем её раскрывать.

Исследование под названием «Новая популяция точечных объектов с узкими линиями, обнаруженная космическим телескопом Джеймса Уэбба» было представлено на 247-м собрании Американского астрономического общества и доступно на сервере препринтов arXiv. Соавтором работы также является студент бакалавриата Университета Миссури Райли Шайв.

Больше информации: Haojing Yan et al, A New Population of Point-like, Narrow-line Objects Revealed by the James Webb Space Telescope, arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2509.12177

Источник: University of Missouri