Ученые впервые изучили метаболизм древних животных по их окаменелостям
Ученые впервые проанализировали молекулы, связанные с метаболизмом, в окаменелых костях животных, живших от 1,3 до 3 миллионов лет назад. Этот метод, названный палеометоболомикой, позволил получить информацию о здоровье, диете и условиях обитания древних существ.
Фрагмент кости антилопы из местонахождения Макапансгат в Южной Африке возрастом 3 миллиона лет. Авторы: Тимоти Бромидж и Бин Ху, NYU College of Dentistry.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что среда обитания этих животных была более теплой и влажной, чем в тех же регионах сегодня.
Ученые использовали масс-спектрометрию для анализа костных фрагментов грызунов, антилопы, свиньи и слона из стоянок ранних людей в Танзании, Малави и ЮАР. Они обнаружили тысячи метаболитов, многие из которых совпадают с современными животными.
Анализ метаболитов рассказал не только о нормальных биологических функциях, но и о болезнях. Например, в кости суслика возрастом 1,8 миллиона лет из ущелья Олдувай в Танзании нашли свидетельство заражения паразитом, вызывающим у человека сонную болезнь.
Изучение растительных метаболитов в костях позволило определить, что животные ели, например, алоэ и спаржу. Это, в свою очередь, помогло реконструировать специфические условия окружающей среды — температуру, осадки, тип почвы и растительности.
Как отметил руководитель исследования профессор Тимоти Бромидж, этот метод позволяет воссоздавать доисторический мир с такой детализацией, как если бы ученые были полевыми экологами в современной природной среде.
0 комментариев