Миссия Swarm зафиксировала редкий всплеск протонов во время солнечной бури

Спутники миссии Европейского космического агентства Swarm зафиксировали мощный, но временный всплеск потока высокоэнергетических протонов в районе полюсов Земли во время геомагнитной бури в ноябре 2025 года. Интересно, что это было сделано не с помощью научных приборов для измерения магнитного поля, а с помощью навигационных датчиков ориентации по звёздам — впервые за время работы миссии.

Каждый датчик ориентации по звёздам состоит из трёх камер. Эти камеры чувствительны к ионизирующему излучению: когда энергичная частица попадает в сенсор, она появляется как белая точка. Автор: CSU/CIRA & NOAA

В период с 11 по 13 ноября Земля подверглась воздействию исключительно сильной солнечной бури, вызванной тремя последовательными выбросами корональной массы. 12 ноября датчики ориентации зафиксировали огромный приток высокоэнергетических протонов в полярные регионы. Во время геомагнитной бури их уровень был в 300 раз выше нормы.

Анимация показывает максимальное значение потока, наблюдаемое каждой камерой. Автор: ESA

Датчики ориентации по звёздам — это оптические приборы, которые измеряют положение и ориентацию спутника. Их сенсоры чувствительны к высокоэнергетическим протонам. Попадая в сенсор, протон оставляет на изображении белую точку. Хотя обычно это считается помехой, такие точки также позволяют регистрировать поток энергичных протонов с энергией выше 100 МэВ.

«Это увлекательное применение датчиков ориентации Swarm, которые обычно используются для правильной ориентации спутников», — сказала менеджер миссии Swarm в ЕКА Анжа Стрёмме. — «Продукт данных о высокоэнергетических частицах — это новая функциональность для Swarm, и данные будут выпущены в оперативном режиме 17 декабря».

Поток высокоэнергетических протонов над полярными регионами. Автор: ESA

Высокоэнергетические протоны могут серьёзно нарушать работу и повреждать электронику космических аппаратов, включая солнечные батареи, и представляют опасность для пилотируемых полётов. Во время этой бури в Европе, Африке и Азии был зафиксирован короткий сбой радиосвязи продолжительностью примерно 30–60 минут.

По словам аналитика данных Swarm в ЕКА Энкеледжи Камили, повышенный уровень протонов демонстрирует, как миссии на низкой околоземной орбите могут эффективно отслеживать солнечные частичные события, подчёркивая продолжающуюся высокую активность Солнца.