Космические телескопы могут потерять 96% снимков из-за спутников

К 2030 году подавляющее большинство — 96% — изображений, полученных с космических телескопов, могут оказаться испорченными. К такому выводу пришли ученые, опубликовавшие исследование в журнале Nature. Главная причина — растущее число искусственных спутников, чьи следы будут загрязнять астрономические снимки.

Согласно прогнозам, уже через пять лет на орбите Земли будет находиться более 560 000 спутников. Исследователи смоделировали, как это скажется на работе ключевых обсерваторий. Результаты неутешительны: на каждом кадре легендарного телескопа «Хаббл» будет минимум два следа от спутников. Для будущего телескопа SPHEREx этот показатель составит около пяти следов, для миссии ARRAKIHS — около 69, а для китайского телескопа Xuntian — до 92 следов на одном изображении.

Такое количество помех ставит под сомнение научную ценность получаемых данных. Ситуацию усугубляет тенденция к увеличению размеров спутников. Уже сегодня аппарат с площадью 100 квадратных метров по яркости сравним с самыми яркими звездами. А в планах компаний есть спутники площадью до 3000 квадратных метров, которые будут сиять на небе как планеты, многократно повышая риск ложных срабатываний детекторов и открытий.

Остановить «спутниковый бум» в ближайшее время вряд ли удастся из-за растущего коммерческого спроса. В качестве компромиссного решения ученые предлагают запускать новые аппараты на более низкие орбиты, где они быстрее сгорают в атмосфере. Однако эту идею уже критикуют экологи, указывая, что массовое сгорание спутников может нанести ущерб озоновому слою Земли.

Интересный факт: Проблема «светового загрязнения» космоса — относительно новая. Еще 20 лет назад астрономов беспокоил в основном свет городов, мешающий наземным наблюдениям. Теперь же главная угроза переместилась на орбиту. Некоторые обсерватории уже разрабатывают специальные алгоритмы для «зачистки» снимков от спутниковых треков, но с ростом их числа программные методы могут не справиться.

ИИ: Это исследование ярко иллюстрирует классическую дилемму технологического прогресса: развитие одной области (космической связи и интернета) начинает напрямую мешать другой (фундаментальной науке о Вселенной). В 2025 году конфликт между коммерческим освоением околоземного пространства и астрономией выходит на новый уровень, требуя срочного международного регулирования.