Как многовековые засухи привели к упадку цивилизации долины Инда

Новое исследование предоставляет наиболее убедительные на сегодняшний день доказательства того, что длительные, повторяющиеся засухи сыграли решающую роль в трансформации и, в конечном итоге, ослаблении цивилизации долины Инда — одного из древнейших городских обществ мира.

Археологический памятник Хараппа. Фото: Sara Jilani / CC BY-SA 3.0

Эта цивилизация, процветавшая примерно с 5000 до 3500 лет назад, строила сложные города, такие как Хараппа и Мохенджо-Даро, управляла обширными водными системами и поддерживала дальние торговые сети по всей Южной Азии вплоть до Месопотамии. Десятилетиями учёные спорили о причинах упадка этих процветающих центров. Новые данные указывают на длительный, охвативший весь бассейн, кризис доступности воды.

Исследование, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, объединяет несколько линий доказательств для реконструкции древнего климата и состояния рек в регионе Инда. Чтобы заполнить пробелы в разрозненных палеоклиматических данных, команда интегрировала высокоточные косвенные показатели, такие как скорость роста сталагмитов в пещерах и изменения в озёрных отложениях, с гидрологическими реконструкциями на основе трёх независимых климатических моделей. Эти модели охватывают период от 6000 лет назад до поздней доиндустриальной эпохи и дают редкую картину изменений осадков, температуры и речного стока в масштабах всего бассейна.

Эти записи показывают тенденцию к засушливости, начавшуюся примерно 5000 лет назад, на что указывает сокращение количества осадков и повышение температур, усиливавшее испарение. Исследователи выделили несколько крупных засушливых периодов в рамках этого сдвига, каждый из которых длился более 85 лет. Четыре значительных периода произошли примерно между 4445 и 3418 годами назад. Самый суровый, около 3757 лет назад, мог длиться полтора века, с сокращением осадков примерно на 13%, затронув почти весь бассейн Инда.

Раскопанные руины Мохенджо-Даро. Фото: Nikesh chawla

Когда данные об осадках были пропущены через гидрологическую модель, симуляции показали резкое снижение речного стока в течение этих событий. В регионах вокруг крупных городских центров сток в некоторых водотоках упал более чем на 12%. Такое снижение оказало бы значительное давление на сельское хозяйство, городское водоснабжение и системы хранения продовольствия — фундаментальную инфраструктуру, поддерживавшую плотное население. Археологические данные соответствуют этим моделям: по мере снижения уровня воды сообщества начали смещаться от традиционного городского ядра к районам с более надёжными источниками воды, таким как равнины Ганга и прибрежные регионы.

Исследование также помещает эти засухи в более широкий климатический контекст. Изменения температуры океана — такие как потепление в Тихом океане, подобное Эль-Ниньо, и более прохладные условия в Северной Атлантике — по-видимому, совпадают со многими интенсивными засушливыми интервалами. Известно, что эти паттерны ослабляют летний индийский муссон, ещё больше сокращая количество осадков над бассейном Инда.

Вид на зернохранилище и большой зал в Хараппе. Фото: Muhammad Bin Naveed / CC BY-SA 3.0

Исследователи признают, что социальные и экономические изменения также способствовали трансформации хараппского мира, но новый анализ подтверждает, что климатически обусловленный водный стресс был критическим фактором. Теперь кажется, что упадок городской цивилизации отражает не внезапный коллапс, а долгий, сложный процесс, движимый повторяющимися, широкомасштабными засухами, которые подорвали её экологические основы.

Источник: Solanki, H., Jain, V., Thirumalai, K. et al. (2025). River drought forcing of the Harappan metamorphosis. Commun Earth Environ 6, 926. doi:10.1038/s43247-025-02901-1