Механический вулкан XVIII века ожил спустя 250 лет

Сложная механическая модель, созданная в 1775 году для воссоздания взрывной красоты итальянского вулкана Везувий, впервые «изверглась» спустя 250 лет после своего замысла. Воссоздание стало возможным благодаря современным инженерным решениям и творческому подходу двух студентов Мельбурнского университета.

Идея принадлежала сэру Уильяму Гамильтону, британскому послу в Неаполе и Сицилии с 1765 по 1800 год, который был глубоко увлечен вулканами. Сочетая искусство с ранними механическими разработками, Гамильтон разработал устройство, способное визуально имитировать вулканическую активность, объединив науку и зрелище в одном творении.

Вдохновленный акварелью 1771 года «Ночной вид потока лавы» британско-итальянского художника Пьетро Фабриса, концепт Гамильтона полагался на свет и движение для воспроизведения светящейся лавы и извержений. Хотя нет записей, подтверждающих, что устройство было построено при его жизни, подробный эскиз, хранящийся в Муниципальной библиотеке Бордо, предоставил достаточно информации для современной реконструкции.

Доктор Ричард Гиллеспи, старший куратор факультета инженерии и информационных технологий, предложил возродить давно забытую идею Гамильтона и курировал завершение проекта.

«Это символично, что ровно через 250 лет наши студенты оживили этот спящий проект», — сказал он. — «Это замечательный пример научной коммуникации. Людей во всем мире всегда завораживала огромная сила вулканов».

Студентка магистратуры по мехатронике Синью Сюй и студент магистратуры по машиностроению Юдзи Цзэн потратили три месяца на строительство устройства в студенческой мастерской The Creator Space. Используя современные инструменты — включая лазерную резку дерева и акрила, программируемую светодиодную подсветку и электронные системы управления — они переосмыслили концепцию Гамильтона с часовым механизмом для нового поколения.

«Проект предоставил массу возможностей для обучения. Я развила множество навыков, включая программирование, пайку и применение физики», — сказала г-жа Сюй.

Г-н Цзэн отметил, что этот процесс помог ему по-новому взглянуть на механический дизайн.

«Это был фантастический способ развить мои практические навыки решения проблем», — сказал он. — «Мы столкнулись с некоторыми трудностями, которые стояли и перед Гамильтоном. Свет нужно было спроектировать и сбалансировать так, чтобы механизмы были скрыты от взгляда».

Инженер-исследователь Эндрю Когиос, курировавший студентов, высоко оценил их преданность делу и мастерство.

«От выбора материалов и 3D-печати до поиска неисправностей в электронике и выполнения требований — совместная работа с Юдзи и Синью была чрезвычайно полезной», — сказал он. — «Подобный опыт, дополняющий их университетское образование, хорошо готовит их к будущим начинаниям».

Готовый механический вулкан теперь является центральным экспонатом выставки «Гранд-тур» в библиотеке Байллиу Мельбурнского университета, которая будет открыта до 28 июня 2026 года.