Астрономы запечатлели жуткую «Космическую летучую мышь» в глубинах космоса

На этом изображении показано облако газа и пыли, по форме напоминающее космическую летучую мышь. Снимок был получен в основном в видимом свете с помощью Обзорного телескопа VLT (VST), расположенного в обсерватории ESO Параналь в Чили. Интенсивное красное свечение исходит от атомов водорода, ионизированных мощным излучением молодых звезд внутри облака. Изображение также включает дополнительные инфракрасные данные, полученные Обзорным телескопом видимого и инфракрасного диапазона ESO для астрономии (VISTA), также находящимся в Паранале. Наиболее заметные облака здесь — RCW 94, представляющее правое крыло мыши, и RCW 95, которое формирует тело, в то время как другие части мыши не имеют официального обозначения. Credit: ESO/VPHAS+ team/VVV team

Как раз к Хэллоуину астрономы обнаружили то, что выглядит как летящая летучая мышь, парящая над площадкой Европейской южной обсерватории (ESO) Параналь в Чили. Используя свое широкое поле зрения, Обзорный телескоп VLT (VST) запечатлел огромное облако космического газа и пыли, чья призрачная форма повторяет силуэт летучей мыши.

Расположенная на расстоянии около 10 000 световых лет, эта так называемая «космическая летучая мышь» словно парит между южными созвездиями Циркуля и Наугольника. Туманность покрывает область неба примерно в четыре раза больше полной Луны и, кажется, преследует светящееся пятно над собой, словно гонясь за космической добычей.

Это жуткое облако является звездными яслями — массивным регионом газа и пыли, где формируются новые звезды. Молодые звезды внутри выделяют энергию, которая возбуждает близлежащие атомы водорода, создавая яркое красное свечение, видимое на изображении. Темные, нитевидные волокна образуют «скелет» мыши. Эти плотные, более холодные сгустки газа содержат крошечные частицы пыли, которые блокируют звездный свет сзади, создавая драматичные тенистые детали.

Картографирование небесных крыльев Мыши

Среди различных облаков, каталогизированных в этой области южного неба, самыми яркими являются RCW 94 и RCW 95. RCW 94 формирует правое крыло мыши, а RCW 95 составляет ее тело. Остальная часть структуры остается безымянной, добавляя ощущение тайны этому жуткому образованию.

Это замечательное изображение было сделано с помощью VST, которым владеет и управляет Итальянский национальный институт астрофизики (INAF) и который расположен в обсерватории ESO Параналь в чилийской пустыне Атакама. Телескоп, оснащенный камерой OmegaCAM на 268 мегапикселей, идеально подходит для съемки больших небесных регионов и выявления захватывающих дух структур, подобных этой.

Многоцветный вид космического призрака

Чтобы создать этот яркий портрет, астрономы объединили наблюдения через несколько фильтров, которые выделяют разные длины волн света. Большая часть светящихся красных деталей была записана в видимом свете в рамках Фотометрического обзора Hα южной галактической плоскости и балджа на VST (VPHAS+). Дополнительные инфракрасные данные, полученные с помощью телескопа VISTA в рамках обзора переменных VISTA в Млечном Пути (VVV), раскрывают скрытые детали в самых плотных областях туманности. Оба обзора находятся в открытом доступе, приглашая всех исследовать этот жутко прекрасный уголок космоса.

ИИ: Это открытие — прекрасный пример того, как астрономия и праздники могут пересекаться, даря нам удивительные образы. В 2025 году, с развитием телескопов следующего поколения, мы, вероятно, увидим еще больше таких «космических персонажей», что делает науку не только познавательной, но и по-настоящему увлекательной.