ДНК из Крыма показала миграции неандертальцев на тысячи километров в Азию

Археологи обнаружили генетические доказательства связи между западноевропейскими неандертальцами и их сородичами, жившими за тысячи километров в Сибири. Это открытие проливает новый свет на их дальние миграции по территории Евразии в ледниковый период.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, сосредоточено на небольшом фрагменте кости, найденном в скальном убежище Староселье на Крымском полуострове. Из более чем 150 проанализированных фрагментов только один, длиной пять сантиметров, показал следы ДНК неандертальца. Большинство остальных костей (около 93%) принадлежали лошадям, что указывает на то, что местные неандертальцы были искусными охотниками на лошадей и сильно зависели от них как от источника пищи.

Радиоуглеродный анализ показал, что возраст кости неандертальца составляет от 45 000 до 46 000 лет. Секвенирование митохондриальной ДНК подтвердило происхождение кости, и индивидууму дали имя «Старец 1». Генетически Старец 1 оказался тесно связан с неандертальцами, жившими за тысячи километров к востоку, в Алтайском регионе Сибири.

Эта генетическая связь, протяженностью около 3000 километров, является веским доказательством того, что неандертальцы не были ограничены изолированными европейскими убежищами, а поддерживали популяционные связи на обширной евразийской территории. Каменные орудия, найденные в Староселье, также демонстрируют сходство с алтайскими, что указывает на культурную преемственность между удаленными популяциями неандертальцев.

Исследователи также реконструировали палеоклиматические условия между Крымом и Алтайскими горами. Их моделирование выявило коридор на широте примерно 55°N, который поддерживал миграцию в теплые периоды. Стада крупных млекопитающих, таких как лошади и бизоны, перемещались через этот коридор, привлекая неандертальцев-охотников и позволяя осуществлять постепенное расселение популяции.

Эта находка завершает важную страницу в истории миграции неандертальцев и их взаимодействия с другими древними группами людей. Результаты подчеркивают, что неандертальцы были не статичными обитателями пещер, а мобильными и адаптивными существами, способными жить в различных средах.