Череп человека эволюционировал быстрее, чем у других человекообразных обезьян

Исследователи из Университетского колледжа Лондона выяснили, что череп человека эволюционировал с рекордной скоростью по сравнению с другими человекообразными обезьянами. Это объясняется преимуществами, которые давали большой мозг и уплощённое лицо.

Черепа людей эволюционировали с рекордной скоростью благодаря взаимодействию расширения мозга и социальной динамики. Credit: Shutterstock

Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, показало, что человеческий череп менялся примерно в два раза быстрее, чем можно было бы ожидать при обычных темпах эволюции.

Ведущий автор доктор Аида Гомес-Роблес пояснила:

«Из всех видов обезьян люди эволюционировали быстрее всего. Это, вероятно, говорит о том, насколько crucial были адаптации черепа, связанные с большим мозгом и малыми лицами для людей, что они эволюционировали с такой высокой скоростью. Эти адаптации могут быть связаны с когнитивными преимуществами большого мозга, но на нашу эволюцию могли влиять и социальные факторы».

Учёные создали трёхмерные модели черепов семи видов гоминид (человека, горилл, шимпанзе) и девяти видов гиббонов. Анализ показал, что за 20 миллионов лет после разделения этих групп, гоминиды развили гораздо большее анатомическое разнообразие, причём человеческий череп эволюционировал заметно быстрее других.

Исследователи разделили каждый череп на четыре основные области: верхняя часть лица, нижняя часть лица, передняя часть головы и задняя часть головы. Сравнение 3D-сканов показало, что у большинства человекообразных обезьян крупные, выступающие вперёд лица и относительно небольшие мозги. У людей, напротив, более округлые головы и уплощённые лица.

Доктор Гомес-Роблес добавила, что у горилл — вторая по скорости эволюция черепа после человека, несмотря на их относительно небольшой мозг. В их случае изменения, вероятно, были вызваны социальным отбором, где более крупные гребни на черепе ассоциируются с более высоким социальным статусом. Не исключено, что подобный социальный отбор происходил и у людей.