Птицы опровергли устоявшиеся теории о расселении растений на островах

Растения, колонизирующие вулканический пепел на Суртсее. Автор: Павел Васович

Когда вулканический остров Суртсей поднялся из вод Северной Атлантики в 1963 году, он предоставил учёным уникальную возможность наблюдать, как жизнь закрепляется на совершенно новой и бесплодной земле. Десятилетиями экологи полагали, что способность растений достигать удалённых и изолированных мест в основном зависит от специальных приспособлений для распространения на большие расстояния — например, мясистых плодов, которые, как считалось, привлекают птиц, поедающих плоды и впоследствии распространяющих семена. Это давало таким видам решающее преимущество в колонизации новых территорий.

Новое исследование, опубликованное в журнале Ecology Letters, бросает вызов этой устоявшейся точке зрения. Исследователи из Исландии, Венгрии и Испании обнаружили, что большинство из 78 видов сосудистых растений, колонизировавших Суртсей с 1965 года, не обладают никакими чертами, традиционно связываемыми с распространением на большие расстояния. Вместо этого чайки, гуси и кулики сыграли ведущую роль в доставке семян на остров — перенося их в своих желудках или помёте. Таким образом птицы транспортировали широкий спектр видов растений, закладывая основы формирующейся экосистемы Суртсея.

«Птицы оказались настоящими пионерами Суртсея — они переносили семена растений, которые, согласно традиционным теориям, не должны были бы туда попасть», — говорит доктор Павел Васович из Института естественных наук Исландии, один из авторов исследования. — «Эти результаты опровергают традиционные предположения о колонизации растений и показывают, что для понимания того, как жизнь распространяется и реагирует на изменения окружающей среды, мы должны смотреть на взаимодействия между растениями и животными. Жизнь не движется изолированно — она следует за жизнью».

Растения, колонизирующие лавовое поле на острове Суртсей. Автор: Павел Васович

Доктор Энди Грин из Эстасьон Биоложика де Доньяна (CSIC, Испания), соавтор исследования, добавляет: «Наши выводы имеют далеко идущие последствия для экологии и охраны природы. Животные — особенно птицы — являются ключевыми двигателями распространения и колонизации растений. Поскольку пути миграции меняются в условиях потепления климата, птицы будут играть жизненно важную роль в помощи растениям перемещаться и адаптироваться к новым условиям».

Исследование подчёркивает исключительную важность Суртсея как природной лаборатории, где учёные могут наблюдать фундаментальные процессы жизни — как экосистемы возникают, эволюционируют и реагируют на изменения окружающей среды. Оно призывает к созданию новых экологических моделей, которые учитывают реальные биологические взаимодействия, а не полагаются исключительно на характеристики семян или таксономические классификации.

«Долгосрочные исследования, подобные тем, что проводятся на Суртсее, бесценны для биологии, — говорит доктор Васович. — Они позволяют нам стать свидетелями экологических процессов, которые в противном случае остались бы невидимыми — как жизнь колонизирует, эволюционирует и адаптируется. Такая работа необходима для понимания будущего экосистем в быстро меняющемся мире».

Больше информации: Pawel Wasowicz et al, Putative 'Dispersal Adaptations' Do Not Explain the Colonisation of a Volcanic Island by Vascular Plants, but Birds Can, Ecology Letters (2025). DOI: 10.1111/ele.70234

Источник: Natural Science Institute of Iceland