Астероид размером с автомобиль пролетел над Антарктидой на высоте МКС

Небольшой астероид под названием 2025 TF совершил исключительно близкий пролёт над Антарктидой 1 октября, пролетев всего в 428 км над Землёй — примерно на той же высоте, что и Международная космическая станция. Авторы и права: ESA / Las Cumbres Observatory, Благодарности: T. Santana-Ros, M. Micheli, F. Ocaña, M. Devogèle, L. Conversi, R. Kresken

Астероид 2025 TF пролетел над Антарктидой 1 октября в 03:47:26 по московскому времени, приблизившись к поверхности Земли на расстояние 428 ± 7 км. Это расстояние почти совпадает с орбитой Международной космической станции (примерно 370–460 км).

Астероид диаметром около 1–3 метров был обнаружен обзором Catalina Sky Survey всего через несколько часов после того, как он уже пролетел мимо Земли. Космические объекты такого размера не представляют реальной угрозы. Если такой объект войдёт в атмосферу, он может создать яркий болид, а иногда оставить после себя небольшие метеориты на земле.

Вскоре после обнаружения астрономы из Офиса планетарной защиты ЕКА наблюдали за объектом с помощью телескопа обсерватории Лас-Кумбрес в Сайдинг-Спринг, Австралия.

Обнаружение и отслеживание такого небольшого объекта в космических просторах, особенно когда его положение всё ещё неопределённо, является выдающимся достижением. Эти последующие наблюдения позволили учёным с выдающейся точностью определить расстояние до астероида и время максимального сближения.

Понимание риска: как размер определяет угрозу

Астероид 2025 TF шириной всего несколько метров принадлежит к классу околоземных объектов, которые считаются безвредными в планетарном масштабе. Космические объекты такого небольшого размера входят в атмосферу Земли несколько раз в год, обычно распадаясь высоко над поверхностью. Когда они действительно достигают более низких высот, результатом обычно становится зрелищный болид, иногда сопровождаемый крошечными метеоритами, разбросанными по земле. События такого масштаба редко причиняют ущерб и часто помогают учёным больше узнать о составе астероидов.

Для сравнения, объекты размером около 20 метров — такие, как тот, что взорвался над Челябинском, Россия, в 2013 году — могут генерировать мощные воздушные взрывы, способные повреждать здания и ранить людей ударными волнами. Тот взрыв высвободил энергию, эквивалентную сотням килотонн в тротиловом эквиваленте, напомнив учёным, что даже астероиды скромного размера могут иметь локальные последствия.

Более крупные астероиды, диаметром в сотни метров и более, представляют гораздо большую опасность. Хотя такие события редки, они потенциально могут вызвать региональные или даже глобальные последствия. По этой причине международные усилия, такие как Офис планетарной защиты ЕКА и Координационный офис планетарной защиты НАСА, отслеживают и каталогизируют эти объекты, чтобы прогнозировать потенциальные столкновения за годы или десятилетия вперед.

Глаза всего мира прикованы к небу

Всемирные сети обсерваторий постоянно сканируют небеса в поисках движущихся объектов — от ярких комет до тусклых, быстро движущихся астероидов, таких как 2025 TF. Обзоры, такие как Catalina Sky Survey и Pan-STARRS, регулярно обнаруживают новые околоземные объекты, в то время как специальные телескопы последующего наблюдения уточняют их орбиты.

Эти скоординированные усилия составляют основу планетарной защиты. Когда астрономы обнаруживают объект, пролетающий чрезвычайно близко к Земле, даже если он всего несколько метров в ширину, они могут проверить свои системы обнаружения и улучшить модели прогнозирования. Каждое наблюдение укрепляет нашу способность рано выявлять потенциальные опасности, предоставляя учёным ценные данные для будущих встреч.

Почему важны близкие пролёты

Хотя астероид 2025 TF никогда не представлял угрозы, такие пролёты, как этот, подчёркивают, насколько динамична и бдительна наша космическая окрестность. Каждое близкое сближение служит как напоминанием об уязвимости Земли, так и демонстрацией растущей точности современной астрономии. Успешное отслеживание такого крошечного объекта вскоре после его открытия показывает, насколько продвинулись усилия по планетарной защите — и насколько глобальное научное сообщество готово реагировать на всё, что космос посылает нам навстречу.

Источники: sciencedaily.com, ESA