Скрытые воздушные магистрали: как ветер, температура и виды животных формируют распределение воздушных обитателей

Примеры компонентов воздушной среды обитания, включая условия, которые животные испытывают днем и ночью в зависимости от высоты. Автор: Trends in Ecology & Evolution (2025). DOI: 10.1016/j.tree.2025.08.006

Высоко над нами атмосфера кишит жизнью. Птицы, летучие мыши и насекомые делят воздушное пространство, создавая разные «полосы движения». Новое исследование Лундского университета в Швеции показывает, что атмосфера представляет собой экосистему со сложными экологическими процессами, влияющими на перемещение животных между разными высотными уровнями.

Мы часто считаем воздух просто пустотой, но на самом деле он живой и жизненно важный. В новом исследовании ученые из Лунда, Нидерландов и США предлагают концепцию понимания воздуха как среды обитания, подобно лесу или океану. Исследование подчеркивает, как экологические факторы и взаимодействие между видами влияют на распределение животных в воздушной среде.

«Речь идет не только о том, где летают животные, но и почему. Ветер, температура и атмосферное давление — это факторы, как и расположение других животных. Это динамичная среда, требующая адаптации», — объясняет Сесилия Нильссон, исследователь в области биологии Лундского университета.

Исследование обсуждает, как более медленные насекомые предпочитают летать ближе к земле, где ветер умеренный, а температура более равномерная. Любимая высота летучих мышей — средний диапазон, где они могут охотиться и питаться более быстрыми насекомыми. На самых высоких высотах доминируют птицы, использующие тепловые потоки и попутный ветер для эффективного полета.

«Конечно, существует множество исключений, например, насекомые, которые в определенных случаях могут переноситься на большие высоты в тепловых потоках, и многие птицы, которые редко поднимаются на большие высоты, предпочитая оставаться на нижних уровнях», — говорит Нильссон.

В отличие от других сред обитания, воздух чрезвычайно изменчив. Погода меняется быстро, что влияет на доступ к пище, расход энергии и конкуренцию между видами. В исследовании ученые проанализировали как абиотические факторы (например, погоду и атмосферное давление), так и биотические факторы (например, взаимодействие между видами), чтобы понять, почему одни виды летают высоко, а другие низко — и почему это может меняться изо дня в день.

«Мы хотим стимулировать больше исследований, которые определяют, какие виды используют разные высоты и при каких условиях. Это крайне важно для нашего понимания того, как воздействие человека — такое как ветровая энергетика, дроны или городское развитие — влияет на летающих животных», — говорит Нильссон.

Эти открытия имеют не только теоретическую ценность, поскольку могут напрямую влиять на охрану природы, городское планирование и энергоснабжение. Строительство высоких сооружений часто влияет на животных без нашего ведома.

«Мы надеемся, что наша концепция станет инструментом как для исследователей, так и для лиц, принимающих решения. Чтобы сохранить летающих животных, мы должны понимать, что воздух — это арена экологических процессов, столь же важная, как земля и океан», — заключает Нильссон.

Работа опубликована в журнале Trends in Ecology & Evolution.

Интересный факт: Воздушная экосистема — одна из наименее изученных сред обитания на Земле. Ежегодно миллиарды насекомых и птиц совершают сезонные миграции через воздушное пространство, преодолевая тысячи километров. Исследования показывают, что некоторые насекомые могут подниматься на высоту до 5 километров, используя воздушные потоки для миграции на большие расстояния.