Ученые нашли способ обратить вспять потерю памяти при старении мозга

Исследователи из Виргинского технологического института обнаружили, что возрастную потерю памяти можно обратить вспять, воздействуя на специфические молекулярные процессы в мозге. В двух исследованиях на стареющих крысах ученые использовали инструменты генного редактирования для восстановления когнитивных функций.

В первом исследовании, опубликованном в журнале Neuroscience, команда под руководством Тимоти Джарома и аспирантки Йиун Бэ изучила процесс K63-полиубиквитинирования. Этот механизм действует как система маркировки белков в нейронах. Ученые обнаружили, что в гиппокампе (отвечает за формирование воспоминаний) уровень K63 с возрастом повышается, а в миндалевидном теле (эмоциональная память) — снижается.

С помощью системы генного редактирования CRISPR-dCas13 исследователи скорректировали уровни K63 в обеих областях мозга и наблюдали значительное улучшение памяти у пожилых крыс.

«В обеих областях регулирование этого одного молекулярного процесса помогло улучшить память», — объяснил Джаром.

Во втором исследовании, опубликованном в Brain Research Bulletin, команда под руководством аспирантки Шэннон Кинкейд сосредоточилась на гене IGF2, который поддерживает формирование памяти. С возрастом активность этого гена снижается из-за процесса метилирования ДНК. Используя систему CRISPR-dCas9, ученые удалили химические метки и реактивировали IGF2, что привело к улучшению памяти у старых крыс.

«Мы фактически включили ген обратно. Когда мы это сделали, пожилые животные стали справляться намного лучше», — отметил Джаром.

Оба проекта были выполнены при поддержке Национальных институтов здравоохранения и Американской федерации исследований старения. Исследования показывают, что потеря памяти при старении — результат изменений в нескольких молекулярных системах, а не одной причины.

Возрастные проблемы с памятью затрагивают более трети людей старше 70 лет и являются основным фактором риска развития болезни Альцгеймера. Новые открытия открывают путь к потенциальным методам лечения когнитивных нарушений, связанных со старением.