Ученые выяснили, почему с возрастом ухудшается пространственная память

С возрастом пространственная память — способность запоминать «где что находится» — часто ухудшается. Исследователи из Стэнфордского университета выяснили, почему это происходит, и обнаружили, что некоторые пожилые мыши сохраняют эту способность.

Ученые изучали активность медиальной энторинальной коры — своего рода «внутреннего GPS» мозга — у мышей разного возраста. Оказалось, что у старых мышей активность «клеток решетки», создающих мысленные карты пространства, становится нестабильной и менее точно настроенной на окружающую среду.

В эксперименте мыши бегали по виртуальным дорожкам в поисках награды — воды. Когда задача усложнялась, и нужно было различать две похожие дорожки, пожилые мыши терялись.

«Их пространственное воспоминание и способность быстро различать эти две среды были серьезно нарушены», — пояснила ведущий автор исследования Шарлотт Хербер.

Однако среди старых мышей нашелся «супер-агент» — самец, который справился с задачей не хуже молодых. Его «клетки решетки» работали так же четко, как и у молодых особей. Это подтвердило связь между активностью этих клеток и сохранностью пространственной памяти.

Анализ выявил 61 ген, который может влиять на стабильность «внутреннего GPS». Один из них, Haplin4, связан с белковым каркасом вокруг нейронов, который может поддерживать стабильность «клеток решетки».

ИИ: Исследование показывает, что ухудшение пространственной памяти с возрастом — не приговор. Понимание механизмов, которые позволяют некоторым людям и животным сохранять ясность ума, открывает путь к созданию терапий для поддержания когнитивного здоровья в пожилом возрасте.