Обнаружена планета-сирота с рекордной скоростью роста

Художественное представление объекта Cha 1107-7626. Автор: ESO/L. Calçada/M. Kornmesser

Астрономы зафиксировали рекордный «скачок роста» у планеты-сироты — объекта, который не вращается вокруг звезды, а свободно дрейфует в космосе. Наблюдения с Очень Большим Телескопом Европейской южной обсерватории показали, что эта свободно плавающая планета поглощает газ и пыль из окружающего пространства со скоростью шесть миллиардов тонн в секунду.

«Люди могут представлять планеты спокойными и стабильными мирами, но это открытие показывает, что объекты планетарной массы, свободно плавающие в космосе, могут быть очень активными», — говорит Виктор Альмендрос-Абад, астроном из Национального института астрофизики Италии и ведущий автор исследования.

Изучаемый объект массой от 5 до 10 масс Юпитера находится в созвездии Хамелеона на расстоянии около 620 световых лет от Земли. Планета Cha 1107-7626 всё ещё формируется и питается от окружающего диска газа и пыли. К августу 2025 года скорость аккреции (падения вещества на планету) увеличилась в восемь раз по сравнению с предыдущими месяцами, достигнув шести миллиардов тонн в секунду.

«Это самый мощный эпизод аккреции из когда-либо зарегистрированных для объекта планетарной массы», — заявил Альмендрос-Абад.

Открытие было сделано с помощью спектрографа X-shooter на VLT в Чили, а также данных космического телескопа Джеймса Уэбба. Исследователи обнаружили, что магнитная активность сыграла роль в резком увеличении падения массы — явление, ранее наблюдавшееся только у звёзд. Во время вспышки аккреции также был обнаружен водяной пар в диске вокруг планеты.

«Это открытие стирает грань между звёздами и планетами и даёт нам возможность заглянуть в самые ранние периоды формирования планет-сирот», — объясняет соавтор исследования Белинда Дэмиан.

Будущий Чрезвычайно Большой Телескоп ESO поможет астрономам обнаружить и изучить больше таких одиноких планет, чтобы лучше понять, насколько они похожи на звёзды.