Геномный анализ муравьёв показал катастрофическое сокращение биоразнообразия на Фиджи

Коллекция муравьёв с Фиджи в музее. Исследование включало масштабный анализ геномов тысяч образцов, подчёркивая жизненно важную роль музейных коллекций для мониторинга биоразнообразия. Фото: Peter Ginter

Исследователи из Окинавского института науки и технологий (OIST) применили метод «музеомики» для изучения популяций муравьёв на Фиджи. Анализ ДНК музейных образцов, собранных за десятилетия, позволил реконструировать историю колонизации островов и выявить тревожную тенденцию: 79% эндемичных видов муравьёв находятся в упадке.

Это сокращение коррелирует с прибытием людей на острова, причём наиболее значительная часть снижения численности пришлась на последние несколько сотен лет — период европейского контакта, колонизации, развития глобальной торговли и внедрения современных сельскохозяйственных методов. В то же время виды, завезённые человеком, демонстрируют взрывной рост популяций.

«Островные системы, будучи закрытыми и изолированными экосистемами, быстрее ощущают воздействие человека — они как канарейка в угольной шахте», — отмечает доктор Конг Лю, ведущий автор исследования.

Учёные секвенировали геномы тысяч муравьёв, принадлежащих к более чем ста видам. Это позволило идентифицировать 65 отдельных случаев колонизации островов — от естественного заселения миллионы лет назад до недавнего завоза видов человеком.

Эндемичные виды островов часто развивают черты, делающие их уязвимыми к изменениям окружающей среды, включая появление новых агрессивных видов. «Большинство зарегистрированных вымираний исторически происходили именно в островных системах», — добавляет доктор Лю.

Исследование подчёркивает важность музейных коллекций для сохранения и изучения биоразнообразия. По мере развития научных инструментов из этих коллекций можно извлечь всё больше информации.

«Насекомые необходимы для окружающей среды. Как учёные, мы должны играть свою роль в их защите», — подчеркивает профессор Эван Экономо.

Работа опубликована в журнале Science. Команда также продолжает локальные исследования на Окинаве, измеряя биоразнообразие насекомых в реальном времени с помощью акустического мониторинга и ловушек в рамках проекта OKEON.