Учёные обнаружили новый квазиспутник Земли, который сопровождает нашу планету уже 60 лет

На карте показаны известные квазиспутники в динамическом контексте пояса астероидов Арджуна: Cardea (золотая точка), Kamoʻoalewa (красная), 277810 (оранжевая), 2013 LX₂₈ (жёлтая), 2014 OL₃₃₉ (фиолетовая), 2023 FW₁₃ (розовая) и 2025 PN₇ (зелёная). Медианное значение λ_r в интервале (2000, 2050) отображается как λr∗, эквивалентное значение для большой полуоси — a^*. Автор: Research Notes of the AAS (2025). DOI: 10.3847/2515-5172/ae028f

Каждый, кто когда-либо жил на Земле, хорошо знаком с Луной, но оказывается, у нашей планеты есть и другие, хотя и временные, спутники. Эти «квазилуны» представляют собой небольшие астероиды, которые входят в своеобразный резонанс с орбитой Земли, хотя технически не вращаются вокруг неё. В августе эта небольшая группа астероидов, называемых Арджунами, пополнилась ещё одним компаньоном.

Астрономы обсерватории Pan-STARRS на Гавайях обнаружили новый квазиспутник, обозначенный как «2025 PN7», 2 августа 2025 года. Их исследование было недавно опубликовано в Research Notes of the AAS. Используя систему Horizons JPL и инструменты Python, они проанализировали орбитальные данные и сравнили их с другими Арджунами и квазиспутниками.

Команда обнаружила, что 2025 PN7 уже находился на квазиорбите около 60 лет и, вероятно, останется рядом ещё примерно 60 лет, прежде чем покинет окрестности Земли. По сравнению с другими квазилунами этот период относительно короткий. Квазиспутник Камоʻоалева имеет ожидаемую околоземную орбиту около 381 года, в то время как общее время для 2025 PN7 составляет 128 лет.

Учёные знают о этих квазиспутниках с 1991 года, когда впервые обнаружили 1991 VG — который некоторые в то время считали межзвёздным зондом.

«Спустя более трёх десятилетий теперь широко принято, что такие объекты являются естественными и составляют вторичный пояс астероидов, который занимает регион, в котором система Земля-Луна вращается вокруг Солнца, определяя динамический класс Арджуна. Арджуны с наиболее землеподобными орбитами могут временно захватываться как мини-луны нашей планеты», — объясняют авторы исследования.

Однако мини-луны отличаются от квазилун, таких как 2025 PN7, поскольку мини-луны действительно временно вращаются вокруг Земли, а квазилуны только создают такую видимость. В настоящее время известно ещё шесть квазиспутников: 164207 Cardea (2004 GU9), 469219 Kamoʻoalewa (2016 HO3), 277810 (2006 FV35), 2013 LX28, 2014 OL339 и 2023 FW13.

Будущие исследования могут выявить больше квазиспутников или мини-лун. Отслеживание этих околоземных объектов может быть важным для планетарной защиты и будущих космических миссий — возможно, даже для добычи полезных ископаемых на астероидах в более отдалённом будущем.

Больше информации: Carlos de la Fuente Marcos et al, Meet Arjuna 2025 PN7, the Newest Quasi-satellite of Earth, Research Notes of the AAS (2025). DOI: 10.3847/2515-5172/ae028f