Учёные раскрыли причину разрушительных землетрясений в Португалии

Модель деляминирующего блока, воспроизводящая структуру, наблюдаемую в томографической модели. Серпентинизированный слой разъединяет деформацию коры с процессами на более глубоких литосферных уровнях, образуя чешуеобразную структуру, которая формирует южный надвиг Горриндж и северный разлом, связанный с землетрясением 1969 года. Автор: Nature Geoscience (2025). DOI: 10.1038/s41561-025-01781-6

Одно из самых разрушительных землетрясений в истории Европы произошло в Португалии в 1755 году, вызвав цунами, пожары и толчки, которые унесли десятки тысяч жизней и причинили масштабные разрушения. Ещё одно, менее документированное землетрясение случилось в том же регионе в 1356 году, а более недавнее — магнитудой 7,9 — в 1969 году. Последнее событие было зафиксировано сейсмическими приборами, и было установлено, что его источник находился на плоской Глубоководной равнине Хорсшу, вдали от каких-либо известных крупных тектонических разломов.

Причина таких разрушительных землетрясений вдали от основных линий разломов долгое время оставалась загадкой для учёных. Однако недавнее открытие у побережья Пиренейского полуострова пролило свет на эти события. Исследование, опубликованное в Nature Geoscience, описывает высокоскоростную аномалию под Глубоководной равниной Хорсшу, обнаруженную с помощью сейсмической томографии с использованием данных с наземных и донных сейсмометров, а также моделирования различных сценариев схождения структур земной коры.

Томографические данные показали, что аномалия представляет собой деляминирующий блок древней океанической литосферы — это означает, что обычно жёсткая океаническая плита раскалывается, и её нижняя часть начала погружаться в недра Земли. Это казалось странным явлением, поскольку ранее деляминация наблюдалась только в континентальных плитах, а не в океанических. Однако модели исследовательской группы показали, что океаническая мантия начала отделяться от вышележащей коры из-за «серпентинизации» — процесса, при котором вода просачивается в породу, гидратируя её и превращая в гидросодержащие серпентинитовые породы. Это облегчает разделение.

«Две зоны разломов изолировали литосферный блок, подвергающийся деляминации, который начал погружаться к северу, что привело к формированию крупного надвигового разлома в месте современной локализации сильной сейсмичности (например, землетрясение 1969 года и, возможно, Великое Лиссабонское землетрясение 1755 года)», — поясняют авторы.

Эта активность, как полагают, и является причиной землетрясений в Португалии. Модели также показывают, что деляминации могли предшествовать две зоны разломов. Исследователи считают, что деляминация океанической плиты может быть связана с началом процесса субдукции, который ранее был плохо изученным процессом в тектонике плит. Однако хорошо документировано, что субдукция вызывает мощные землетрясения.

Эта работа наконец помогла объяснить, почему Португалия продолжает испытывать землетрясения высокой магнитуды, и может способствовать улучшению подготовки к землетрясениям и снижению рисков в Португалии и Испании в будущем. Дополнительные исследования могут помочь объяснить аналогичную аномальную тектоническую активность в других регионах.

Больше информации: João C. Duarte et al, Seismic evidence for oceanic plate delamination offshore Southwest Iberia, Nature Geoscience (2025). DOI: 10.1038/s41561-025-01781-6