Учёные обнаружили в недрах Марса следы древних катастрофических столкновений

Новое исследование, опубликованное в журнале Science, показывает, что мантия Марса сохранила следы своего бурного формирования. В отличие от гладких слоёв, которые часто изображают на схемах, внутренности Красной планеты оказались «комковатыми» — больше похожими на торт «Раки Роуд», чем на аккуратный десерт.

Сейсмические данные, записанные посадочным аппаратом NASA InSight, выявили аномалии, которые привели учёных из Имперского колледжа Лондона к открытию: мантия Марса содержит древние фрагменты размером до 4 км, сохранившиеся с момента образования планеты около 4,5 млрд лет назад.

Эти колоссальные столкновения высвободили достаточно энергии, чтобы расплавить большие части молодой планеты в обширные магматические океаны, — пояснил ведущий исследователь доктор Константинос Хараламбус. — По мере остывания эти океаны кристаллизовались, оставляя после себя химически различные фрагменты, которые мы теперь обнаруживаем глубоко внутри Марса.

В отличие от Земли, где тектоника плит постоянно перерабатывает кору и мантию, Марс рано «запечатался» под неподвижной корой, сохранив свою внутреннюю структуру как геологическую капсулу времени.

Доказательства получены из сейсмических данных, записанных InSight, в частности, от восьми особенно четких марсотрясений, включая два, вызванных недавними ударами метеоритов. Учёные заметили, что высокочастотные волны дольше достигали датчиков от места удара, что свидетельствует о неоднородной, «комковатой» внутренней структуре.

То, что мы видим, — это «фрактальное» распределение, которое происходит, когда энергия катастрофического столкновения преодолевает прочность объекта, — отметил профессор Том Пайк. — Вы видите тот же эффект, когда стеклянный стакан падает на плиточный пол, как и когда метеорит сталкивается с планетой: он разбивается на несколько крупных осколков и множество мелких. Замечательно, что мы можем обнаружить это распределение сегодня.

Это открытие может иметь значение для понимания эволюции других каменистых планет, таких как Венера и Меркурий.