На Марсе, возможно, обнаружили новый минерал

Арам Хаос. Автор: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, сообщает о возможном обнаружении на Марсе нового минерала — гидроксисульфата железа(III). Марс богат серой, которая образует сульфатные минералы. В отличие от Земли, где сульфаты легко растворяются, сухой марсианский климат позволил им сохраниться миллиарды лет, неся информацию о древних условиях.

Учёные под руководством доктора Дженис Бишоп из Института SETI и Исследовательского центра NASA имени Эймса проанализировали данные орбитальных аппаратов о двух участках возле гигантской системы каньонов Долины Маринера: плато над каньоном Ювента и области Арам Хаос. В этих местах были обнаружены слоистые сульфаты с необычными спектральными сигналами.

Лабораторные эксперименты показали, что при нагревании полигидратированных сульфатов железа до 50°C они превращаются в моногидратированные формы, а при температуре выше 100°C в присутствии кислорода образуется редкий гидроксисульфат железа(III).

«Наши эксперименты показывают, что этот гидроксисульфат железа(III) образуется только при нагревании гидратированных сульфатов железа(II) в присутствии кислорода», — пояснил доктор Йоханнес Мойсбургер из NASA.

Обнаружение этого минерала указывает на то, что в прошлом на этих участках Марса действовали геотермальные источники, нагревавшие отложения. Это свидетельствует о более поздней химической и тепловой активности планеты, чем считалось ранее, что важно для понимания её эволюции и потенциальной обитаемости в прошлом.

Для официального признания нового минерала его также необходимо найти на Земле.