Черви не могут решить мировую проблему ПВХ: анализ не выявил признаков биохимического разложения

Графическая аннотация. Автор: International Biodeterioration & Biodegradation (2025). DOI: 10.1016/j.ibiod.2025.106191

Мучные черви и зофобасы могут покусывать один из самых стойких пластиков в мире, но новое исследование Университета Западной Австралии показывает, что они не могут его фактически разложить.

В исследовании под руководством аспирантки Захры Мохаммадизаде Тахруди исследователи из Школы молекулярных наук UWA проверили, могут ли мучные черви и зофобасы (личинки насекомых Tenebrio molitor и Zophobas morio) метаболизировать поливинилхлорид (ПВХ) — высокохлорированный пластик, широко используемый в трубах, напольных покрытиях и потребительских товарах.

Исследование опубликовано в журнале International Biodeterioration & Biodegradation.

Хотя личинки охотно потребляли ПВХ, особенно когда он был размягчен обычным пластификатором диоктилфталатом, подробный химический анализ не выявил признаков биохимического разложения. Вместо этого ПВХ оказался активно токсичным: личинки демонстрировали снижение роста и выживаемости.

«Наши результаты показывают явный разрыв между потреблением и разложением», — заявила госпожа Тахруди. «Личинки могли пережевывать и проглатывать ПВХ, но не получали от него никакого питания. На самом деле он вредил им. Это ставит под сомнение идею о том, что они могут помочь нам справиться с отходами ПВХ».

Соруководитель исследования профессор Роб Аткин отметил, что команда приложила особые усилия, чтобы исключить смешивающие факторы, которые затемняли более ранние исследования.

«Мы размещали каждую личинку индивидуально, чтобы исключить каннибализм, и отслеживали их здоровье в течение длительного времени», — пояснил профессор Аткин. «Это дало нам окончательный ответ: личинки насекомых, такие как мучные черви и зофобасы, не могут решить проблему ПВХ».

Исследование ПВХ основано на более ранней работе команды по вспененному полистиролу, которая аналогичным образом не выявила подлинного химического разложения.

Вместе эти два исследования подчеркивают, что хотя личинки насекомых могут пережевывать пластик, им не хватает ферментативного механизма для его фактического переваривания.

Соавтор доктор Георг Фриц, возглавляющий лабораторию UWA Fritz Lab, отметил, что результаты подтверждают необходимость поиска более продвинутых решений.

«Мучные черви и зофобасы стали «лицами» биодеградации пластика, но наша работа показывает их пределы», — заявил доктор Фриц. «Хотя они могут помочь нам понять, как пластики обрабатываются механически, истинные решения придут из биотехнологий, химии и системных подходов к пластиковым отходам».

Больше информации: Zahra Mohammadizadeh Tahroudi et al, Mealworms and superworms fail to biodegrade PVC despite consumption, International Biodeterioration & Biodegradation (2025). DOI: 10.1016/j.ibiod.2025.106191

Источник: University of Western Australia