13-летняя засуха могла стать причиной упадка цивилизации майя

Ученые обнаружили новые доказательства того, что продолжительные засухи могли сыграть ключевую роль в упадке цивилизации майя. Исследование сталагмита из пещеры на полуострове Юкатан в Мексике показало следы многолетних засушливых периодов, включая одну особенно разрушительную 13-летнюю засуху.

Анализ минерального состава сталагмита позволил реконструировать картину осадков в период с 871 по 1021 годы нашей эры. Как и годичные кольца деревьев, слои сталагмита содержат информацию о количестве осадков в каждый конкретный год. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.

«За последние десятилетия мы значительно продвинулись в понимании причин упадка майя, сопоставляя археологические данные с количественными климатическими свидетельствами», — отметил соавтор исследования Дэниел Х. Джеймс.

Ученые выявили восемь продолжительных засушливых периодов, некоторые из которых длились более трех лет и разделялись всего одним дождливым сезоном. Особенно сильная 13-летняя засуха, вероятно, привела к катастрофическому неурожаю и голоду, что дестабилизировало политическую систему в региональной столице Ушмаль.

Интересный факт: В то время как многие города майя пришли в упадок, Чичен-Ица смогла пережить засуху благодаря развитой торговой сети, по которой поступали продукты из центральной Мексики.

Это исследование дает новое понимание климатических факторов, которые могли способствовать коллапсу одной из самых развитых цивилизаций Мезоамерики. Ученые продолжат сопоставлять полученные климатические данные с археологическими свидетельствами социальных изменений.