Исследование средневековых скелетов показало, как детское недоедание сокращало продолжительность жизни

Новое исследование обнаружило убедительные доказательства того, что детское недоедание в средневековой Англии оставляло долговременные физические последствия, влияя на здоровье и продолжительность жизни людей во взрослом возрасте. Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, проанализировало зубы 275 человек, похороненных на церковных кладбищах Лондона и Линкольншира в период с 1000 по 1540 год нашей эры. Учёные выявили прямую связь между недоеданием в детстве и сокращённой продолжительностью жизни.

Международное исследование возглавили учёные из Университета Брэдфорда и других учреждений. Доктор Джулия Бомонт, ведущий аналитик Школы археологических и судебных наук университета, заявила: «Изучая дентинные профили, мы видим, как голод оставлял долговременные биологические следы. Это исследование показывает, как самые ранние переживания формировали жизнь средневековых людей. Это мощное напоминание о том, что здоровье в детстве имеет последствия на всю жизнь».

Дентин зубов — слой под эмалью, который формируется в детстве и не меняется — является биологической записью. Он поглощает химические изотопы из пищи, сохраняя пожизненную информацию о диете и физиологическом стрессе. Разрезая зубы и анализируя эти изотопы, учёные смогли точно восстановить индивидуальные рационы питания.

Был выявлен важный паттерн. При здоровом питании уровни углерода и азота обычно изменяются синхронно — это называется «ковариацией». Однако когда ребёнок голодает, уровень азота в зубах повышается, а углерода остаётся стабильным или снижается. Эта «противоположная ковариация» является биологическим маркером эпизодов крайнего недоедания.

Команда использовала передовые методы стабильных изотопов для обнаружения этого признака голода. Они подтвердили, что люди, пережившие голод в раннем возрасте — особенно во время Чёрной смерти (1348–1350) — имели повышенные риски во взрослой жизни. У взрослых с признаками детского недоедания чаще обнаруживались скелетные свидетельства хронического воспаления, и они значительно реже доживали до 30 лет по сравнению с теми, у кого таких маркеров не было.

Интересно, что частота признаков детского голода увеличилась перед Чёрной смертью, в период неурожаев, Малого ледникового периода и «великой чумы крупного рогатого скота», которая уничтожила две трети поголовья в Англии. После пандемии эти признаки уменьшились. Исследователи предполагают, что чума, несмотря на свою разрушительность, могла косвенно улучшить условия жизни, сократив демографическое давление и увеличив доступ к ресурсам.

Результаты исследования имеют значение далеко за пределами средневековой истории. Учёные отметили, что современные исследования подтверждают их выводы: недоедание и стресс в раннем возрасте значительно связаны с хроническими заболеваниями во взрослой жизни, такими как болезни сердца, диабет и сокращение продолжительности жизни. Более того, есть доказательства, что эти эффекты могут передаваться следующим поколениям через эпигенетические изменения.

Это серьёзное напоминание: детское питание — это не просто вопрос выживания в краткосрочной перспективе, а основа здоровья на всю жизнь.

DeWitte, S. N., Beaumont, J., Walter, B. S., Towers, J. R., & Brennan, E. J. (2025). Childhood nutritional stress and later-life health outcomes in medieval England: Evidence from incremental dentine analysis. Science Advances, 11(31), eadw7076. doi:10.1126/sciadv.adw7076
Источник: archaeologymag.com