Учёные выявили причину массовой гибели морских звёзд, угрожающей экосистемам
Автор: Шейн Гросс / Nature Picture Library
В журнале Nature Ecology & Evolution международная группа исследователей раскрыла причину «болезни истощения морских звёзд» (SSWD). Это открытие сделано спустя более десяти лет после начала эпидемии, унёсшей жизни миллиардов морских звёзд более чем 20 видов от Аляски до Мексики. SSWD считается крупнейшей зарегистрированной морской эпидемией в дикой природе.
Четырёхлетнее исследование позволило выявить микробного виновника — штамм бактерии Vibrio pectenicida. Этот род бактерий ранее наносил ущерб кораллам, моллюскам и людям — например, Vibrio cholerae вызывает холеру.
«Когда мы теряем миллиарды морских звёзд, это кардинально меняет экологическую динамику», — говорит ведущий автор исследования Мелани Прентис из Института Хакай и Университета Британской Колумбии.
У заражённых звёзд сначала появляются внешние поражения, а через две недели ткани буквально «растворяются». Особенно пострадали солнечные морские звёзды (Pycnopodia helianthoides), способные отращивать до 24 лучей и достигать размера велосипедного колеса — их популяция сократилась на 90%, что привело к включению вида в Красную книгу.
Исчезновение этих звёзд, контролировавших популяцию морских ежей, поедающих водоросли, вызвало каскадный эффект: сокращение водорослевых лесов, что повлияло на всю экосистему и экономику прибрежных регионов.
«Понимание причин гибели солнечных морских звёзд — ключевой шаг к восстановлению вида и всей экосистемы водорослевых лесов», — отмечает Джоно Уилсон из The Nature Conservancy.
Учёные также изучают связь между SSWD и повышением температуры океана, поскольку бактерии Vibrio активно размножаются в тёплой воде. Открытие возбудителя позволит разработать стратегии восстановления популяции, включая селекционное разведение и реинтродукцию вида.
Подробнее: The causative agent of sea star wasting disease, Nature Ecology & Evolution (2025). DOI: 10.1038/s41559-025-02797-2
Источник: Hakai Institute
0 комментариев