Тропические деревья устойчивы к засухе, но глобальное потепление угрожает их выживанию

Исследователь берет образец годичных колец у тропического кедра в сухом лесу Бразилии с помощью моторного бура. Автор: Питер Грунендейк

Результаты масштабного анализа роста более 20 000 тропических деревьев в 30+ странах на первый взгляд обнадеживают: засухи прошлого века почти не повлияли на их рост. Поскольку тропические леса играют ключевую роль в естественном поглощении углекислого газа (CO₂) из атмосферы, их устойчивость должна была бы радовать.

Однако исследование, опубликованное 31 июля в журнале Science, предупреждает: эта устойчивость может снизиться из-за глобального потепления и учащения засух. Как заявила ООН в прошлом году, цель по достижению углеродной нейтральности к 2050 году не будет достигнута при текущих темпах, что приведет к более частым экстремальным погодным явлениям.

Авторы исследования подсчитали, что каждый засушливый год может вызывать гибель достаточного количества деревьев, чтобы выделилось дополнительное количество CO₂, сравнимое с годовыми выбросами Германии.

Эрика Завалата, профессор экологии и эволюционной биологии Калифорнийского университета в Санта-Круз и соавтор исследования, отмечает: «Мы обнаружили, что тропические деревья довольно устойчивы к периодическим засухам. Но важно понимать: наше исследование не учитывало влияние климатических изменений на учащение пожаров, вырубку лесов и болезни».

Ученые проанализировали более 20 000 образцов годичных колец из 500 локаций в 36 странах. В среднем рост деревьев во время засух замедлялся на 2,5% по сравнению с годами с нормальными осадками.

«Это незначительное изменение, и это хорошо, ведь более сухие условия могут оказаться менее разрушительными для поглощения CO₂, чем опасались», — говорит Завалата. Ее бывший аспирант Пауло Квадри собрал образцы с высокогорных тропических деревьев в Мексике.

Локальные различия

В некоторых регионах, таких как северо-восток Бразилии и юг Африки, рост деревьев замедлялся на 10% и более. В более влажных районах, например в Амазонии, эффект был слабее.

«В жарких и сухих регионах деревья быстрее сбрасывают листья, а почва хуже удерживает влагу», — объясняет ведущий автор Питер Зёйдема из Вагенингенского университета (Нидерланды).

Исследователи предупреждают, что устойчивость деревьев может снижаться по мере учащения засух. «Последние засухи уже вызывают более сильное замедление роста, чем раньше, и деревьям сложнее восстанавливаться», — говорит Зёйдема.

Ученые подсчитали, что каждый засушливый год может увеличивать смертность деревьев на 0,1%. При общем количестве тропических деревьев около 800 млрд это приводит к выбросам CO₂, сопоставимым с годовыми выбросами Германии.

«Многолетние засухи или их усиление могут повысить смертность деревьев сильнее, чем мы наблюдали, — говорит Завалата. — Это повлияет не только на углеродный баланс, но и на риски пожаров, оползней, качество воды и экосистемы в целом».

Дополнительная информация: Pieter A. Zuidema et al, Pantropical tree rings show small effects of drought on stem growth, Science (2025). DOI: 10.1126/science.adq6607

Источник: University of California - Santa Cruz