В Израиле нашли одно из древнейших в мире захоронений возрастом 100 000 лет

Фруктовые летучие мыши пищат в пещере Тиншмет, где археологи исследуют одно из древнейших известных захоронений возрастом 100 000 лет, недалеко от Шоама, Израиль, 15 июля 2025 года. Автор: AP Photo/Ariel Schalit

Археологи обнаружили в Израиле одно из древнейших в мире захоронений, где хорошо сохранившиеся останки древних людей возрастом около 100 000 лет были аккуратно размещены в ямах. Открытие сделано в пещере Тиншмет в центральном Израиле.

Особый интерес представляют предметы, найденные рядом с останками. Они могли использоваться в ритуалах почитания умерших и проливают свет на представления древних людей о духовности и загробной жизни.

«Это удивительное революционное новшество для нашего вида», — сказал Йосси Зайднер, один из руководителей раскопок в Тиншмете и профессор археологии Еврейского университета в Иерусалиме. «Фактически, это первый раз, когда мы наблюдаем такое поведение».

С 2016 года археологи обнаружили в пещере останки пяти древних людей, датируемые периодом 110 000–100 000 лет назад. Скелеты находились в ямах и были аккуратно уложены в позе эмбриона — классической погребальной позиции. Рядом с ними найдены предметы, такие как базальтовые камешки, останки животных и фрагменты охры — красного пигмента из железосодержащих пород.

Волонтеры работают в пещере Тиншмет, 15 июля 2025 года. Автор: AP Photo/Ariel Schalit

Мост между народами

Пещера Тиншмет — это узкий проем в холмах центрального Израиля, где обитают фруктовые летучие мыши. Зайднер называет это место «одним из трех-четырех важнейших объектов для изучения эволюции и поведения человека в эпоху палеолита».

Часть находок была опубликована в марте в журнале Nature Human Behavior. Среди ключевых открытий — останки пяти древних людей, включая два полных скелета и три изолированных черепа, а также более 500 фрагментов охры разных оттенков.

«Здесь мы видим сложный набор действий, не связанных только с добычей пищи и выживанием», — отметил Зайднер.

Добровольцы документируют находки в пещере Тиншмет, 15 июля 2025 года. Автор: AP Photo/Ariel Schalit

Пещера уникальна тем, что местный климат сохранил кости, инструменты и украшения в отличном состоянии. Один из скелетов настолько хорошо сохранился, что археологи смогли разглядеть, как пальцы были переплетены, а руки сложены под головой.

Окно в малоизученную эпоху

Находки в Тиншмете подтверждают более ранние открытия в пещерах Схул и Кафзех на севере Израиля. Это позволяет ученым сделать вывод, что практика захоронений начала распространяться именно в этот период.

Некоторые археологи считают, что преднамеренные захоронения начались раньше — например, в Южной Африке около 200 000 лет назад. Однако эти данные остаются спорными.

Профессор археологии Йосси Зайднер за работой в пещере Тиншмет, 15 июля 2025 года. Автор: AP Photo/Ariel Schalit

Территория предков

В древности Израиль был мостом между неандертальцами из Европы и Homo sapiens из Африки. Ученые до сих пор не могут точно определить, к какому виду принадлежат найденные в Тиншмете скелеты.

«Концепция кладбищ в доисторические времена символизирует "своего рода территорию"», — сказал Израиль Хершковиц, физический антрополог из Тель-Авивского университета. «Это заявление соседям: "эта земля принадлежит моим отцам и праотцам"».

Останки древних людей в пещере Тиншмет, 15 июля 2025 года. Автор: AP Photo/Ariel Schalit

Раскопки в пещере продолжатся еще много лет. Ученые надеются, что дальнейшие исследования помогут лучше понять, как древние люди осознавали смерть и формировали первые ритуалы.