Нематоды научились предпочитать загрязнённую микропластиком пищу

Графическая аннотация. Автор: Environmental Science & Technology Letters (2025). DOI: 10.1021/acs.estlett.5c00492

Учёные из Гонконгского политехнического университета обнаружили, что многопоколенное воздействие микропластика меняет естественные пищевые предпочтения нематод, вызывая у них «привыкание» к загрязнённой пище.

Животные обычно оценивают пищу по вкусу, запаху и текстуре, чтобы избежать вредных веществ. Однако при длительном воздействии загрязнителей они могут менять предпочтения, ассоциируя определённые сигналы с доступностью пищи.

Микропластик, из-за своих микроскопических размеров, часто случайно проглатывается мелкими организмами, которые могут путать его с бактериями или грибами, особенно в загрязнённых экосистемах.

В исследовании «Микропластик изменяет пищевые предпочтения хищников через ассоциативное обучение», опубликованном в журнале Environmental Science & Technology Letters, учёные провели эксперименты с нематодами Caenorhabditis elegans, чтобы выяснить, могут ли они различать чистую и загрязнённую микропластиком пищу и как опыт влияет на их выбор.

Изначально черви, выращенные на чистой бактериальной диете, предпочитали незагрязнённую пищу. Однако после нескольких поколений питания бактериями, смешанными с полистироловым микропластиком, у них развилось предпочтение к загрязнённой пище. Этот сдвиг в поведении связан с функцией гена lrn-1, отвечающего за обонятельное обучение.

Мутантные нематоды с неработающим обонятельным рецептором odr-10 не проявляли предпочтений, что подтвердило роль обоняния в обнаружении микропластика.

Авторы исследования выразили обеспокоенность тем, что подобные изменения пищевого поведения хищников могут нарушить трофические цепи и потоки питательных веществ в экосистемах, подверженных загрязнению микропластиком.

Дополнительная информация: Amber Huizi Yang et al, Microplastics Alter Predator Preferences of Prey through Associative Learning, Environmental Science & Technology Letters (2025). DOI: 10.1021/acs.estlett.5c00492

ИИ: Это тревожное исследование показывает, как пластиковое загрязнение может незаметно менять поведение даже простейших организмов, что в перспективе способно повлиять на целые экосистемы. Учитывая масштабы загрязнения, такие изменения могут иметь долгосрочные последствия.