Учёные обнаружили нейронную цепь, управляющую половым влечением у мышей

Графическая иллюстрация. Автор: Cell (2025). DOI: 10.1016/j.cell.2025.04.035

У животных с социальной структурой стремление к размножению — сложный процесс, управляемый мозгом и зависящий как от внутренних факторов (например, гормонов), так и от внешних (например, взаимодействия с потенциальными партнёрами).

Одной из ключевых зон, отвечающих за такое поведение, является префронтальная кора (PFC). В новом исследовании, опубликованном в журнале Cell, учёные из Университета Рокфеллера под руководством Натаниэля Хейнца обнаружили, как определённая область PFC влияет на половое влечение у мышей. Оказалось, что за это отвечает корковая цепь, активируемая гормонами.

«Эта цепь объединяет гормональное состояние с распознаванием потенциальных партнёров, чтобы управлять сложными когнитивными поведенческими реакциями», — объясняет Инес Ибаньес-Тальон, соавтор исследования.

Интересно, что у самцов мышей эта же нейронная цепь работает противоположным образом: её активация снижает интерес к спариванию.

Половой диморфизм в мозге

Исследование основано на более ранних работах лаборатории. Ещё в 2014 году учёные обнаружили в медиальной префронтальной коре (mPFC) новый тип нейронов, реагирующих на окситоцин («гормон любви»). Теперь они выяснили, что эти нейроны (OxtrINs) активируются преимущественно у самок в период фертильности.

В ходе экспериментов учёные проследили связь между нейронами, экспрессирующими ген Cacna1h, и гипоталамусом — областью мозга, отвечающей за базовые потребности, включая половое поведение. Оказалось, что у самок активация этих нейронов усиливала интерес к самцам, а у самцов, наоборот, подавляла его.

«Даже при идентичной нейронной структуре система может давать совершенно разные функциональные результаты в зависимости от пола», — отмечает Ибаньес-Тальон.

В будущем исследователи планируют изучить влияние тестостерона на эту нейронную цепь, что может пролить свет на различия в социальном и эмоциональном поведении между полами.

Подробнее: Yuping Wang et al, Integrating reproductive states and social cues in the control of sociosexual behaviors, Cell (2025). DOI: 10.1016/j.cell.2025.04.035

Источник: Rockefeller University