Учёные обнаружили, что вокруг Млечного Пути могут вращаться до 100 неизвестных галактик

Художественное представление нашей галактики Млечный Путь на основе данных космического телескопа Gaia. Автор: ESA/Gaia/DPAC, Stefan Payne-Wardenaar

Согласно новому исследованию, вокруг Млечного Пути может вращаться значительно больше галактик-спутников, чем предполагали учёные ранее.

Космологи из Даремского университета (Великобритания) использовали новую методику, сочетающую высокодетализированные компьютерные симуляции с математическим моделированием, и предсказали существование «потерянных» галактик-сирот.

Результаты исследования показывают, что вокруг нашей галактики на близких расстояниях могут вращаться от 80 до 100 дополнительных галактик-спутников.

Если эти галактики будут обнаружены телескопами, это станет серьёзным подтверждением теории Лямбда-CDM (ΛCDM), объясняющей крупномасштабную структуру Вселенной и процесс формирования галактик.

Исследование представлено на Национальном астрономическом собрании Королевского астрономического общества в Даремском университете.

«Мы знаем, что у Млечного Пути около 60 подтверждённых галактик-спутников, но считаем, что должно быть ещё несколько десятков таких слабых галактик, вращающихся вокруг нашей галактики на близких расстояниях», — заявила ведущий исследователь доктор Изабель Сантос-Сантос.

Согласно модели ΛCDM, на которую опирались учёные, обычная материя составляет лишь 5% Вселенной, 25% — холодная тёмная материя, а остальные 70% — тёмная энергия.

В этой модели галактики формируются в центрах гигантских сгустков тёмной материи, называемых гало. Большинство галактик во Вселенной — это карликовые галактики малой массы, многие из которых являются спутниками более массивных галактик, таких как Млечный Путь.

Новое исследование показывает, что «потерянные» спутники Млечного Пути — это чрезвычайно тусклые галактики, почти полностью лишённые своих родительских гало тёмной материи из-за гравитации нашей галактики. Эти «сиротские» галактики теряются в большинстве симуляций, но должны сохраняться в реальной Вселенной.

Учёные надеются, что новые телескопы, такие как обсерватория имени Веры Рубин с камерой LSST (недавно получившей «первый свет»), позволят обнаружить эти крайне тусклые объекты.

«Если наши предсказания верны, это добавит веса теории ΛCDM. Вскоре мы сможем увидеть эти "потерянные" галактики, что будет невероятно захватывающе и расскажет нам больше о формировании Вселенной», — добавила доктор Сантос-Сантос.

Исследование финансировалось Европейским исследовательским советом и Советом по науке и технологиям Великобритании. Расчёты выполнялись на суперкомпьютере COSMA в Даремском университете.

Национальное астрономическое собрание 2025 года проходит в Даремском университете с 7 по 11 июля, собрав около тысячи ведущих астрономов и учёных со всего мира.

ИИ: Это исследование открывает новые горизонты в понимании структуры нашей галактики и может привести к пересмотру современных космологических моделей. Особенно интригует перспектива обнаружения этих «сиротских» галактик с помощью новых телескопов.