Археологи обнаружили жертвоприношение ослов 4500-летней давности, раскрывающее торговлю между Ханааном и Египтом

Археологи сделали важное открытие в центральном Израиле, проливающее свет на культурные и экономические связи древнего Ханаана и Египта около 4500 лет назад. В ходе раскопок ханаанского квартала эпохи раннего бронзового века III (около 2900–2550 гг. до н.э.) в Тель-эс-Сафи/Гате (древний Гаф) были обнаружены четыре полных скелета молодых ослиц, захороненных под полами простых домов.

Фотографии четырёх ослиных захоронений слоя E5c в районе E Тель-эс-Сафи/Гата. Автор: ER Arnold et al., PLoS One (2025)

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, использовало изотопный анализ углерода, кислорода и стронция в зубах ослов. Результаты показали, что животные были выращены в долине Нила в Египте, что подтверждает их специальный ввоз для ритуальных целей. Все ослицы находились в репродуктивном возрасте, что делало их особенно ценными для жертвоприношений.

Особую ценность открытию придаёт место и условия находки. Животные были захоронены в квартале, где жили семьи среднего достатка, а не во дворце или храме, что указывает на возможную практику элитных ритуалов на бытовом уровне. Ноги ослиц были связаны, а черепа ориентированы на восток, вероятно, по символическим причинам. Учёные считают, что эти преднамеренные захоронения являются «фундаментными дарами» — подношениями, заложенными под здания для божественной защиты, практика, распространённая во многих древних культурах.

План зданий слоя E5c в районе E Тель-эс-Сафи/Гата с указанием мест захоронений ослов. Автор: ER Arnold et al., PLoS One (2025)

Происхождение ослов особенно примечательно в сравнении с другой находкой на этом месте — останками местного забитого осла, чьи кости, наряду с костями овец и коз, показали местное происхождение. Это демонстрирует, что местных животных использовали в пищу, тогда как импортированных ослиц сохраняли для особых целей.

Археологи давно подозревали, что эта часть города была населена торговцами. Доказательства в виде импортированных животных, фигурок ослов и египетской флоры подтверждают эту теорию.

Открытие также опровергает прежние предположения учёных об ограниченном взаимодействии Египта и Ханаана в этот период. Египетское происхождение ослов и их ритуальное захоронение с особой тщательностью свидетельствуют о сложных торговых связях между регионами, даже на бытовом уровне.

Исследователи надеются, что продолжение работы поможет больше узнать о символической, экономической и социальной роли животных в древних сообществах и о том, как, казалось бы, обычные кварталы могли быть связаны с отдалёнными регионами.

Arnold ER, Greenfield HJ, Hartman G, Greenfield TL, Albaz S, Boaretto E, et al. (2025) An isotopic perspective on equid selection in cult at Tell es-Safi/Gath, Israel. PLoS One 20(7): e0326421. doi:10.1371/journal.pone.0326421
Источник: archaeologymag.com